第 57 章
三月初七,夜。
六十一名学生被捕,统一押入顺天府大牢。
三月初八,几千名学生再次走上街头,他们手持一面巨大的旗帜,旗上只有一个鲜红的“战”字,乃是学生们用鲜血书成。
这天,街头巷尾随处可见学生的身影。
他们在酒楼、在茶社、在客栈，在每一个有百姓出没的地方，一遍一遍宣扬着他们的主张。
此时的香楠茶社前,程岩和庄思宜正站在一张木桌上，四周围满了百姓，就连茶社的掌柜和小二都挤在人群中。
程岩哑着嗓子道：“几十年来,幽国屡屡侵犯我大安边境,但我们却一而再、再而三地退让。我们的朝廷，我们的官员为了自己的利益,选择蒙骗皇上、蒙骗百姓！他们说退让就能避免战争、退让就能换来和平,然而事实呢？事实却是二十多年前,幽国差一点儿就攻入了京城！事实是就连单国这等弹丸之地,也想从我们大安咬下一块肉来！”
“那些尸位素餐的官员们,眼睁睁看着昔日热闹繁华的边关诸城,变得荒凉残破、千疮百孔；他们眼睁睁看着边关百姓生活在水深火热之中，性命时时受到威胁，以至于儿不得养、老不得安。”
“我且问你们,边关的百姓是不是我们的亲人？是不是我们的同胞？！”
“是！”
“是！！！”
所有百姓齐声吼道。
“人同此心,心同此理！”程岩朗声道：“只有以仇阁老为首的议和党还在装聋作哑，视而不见！一次次议和，议得大安士气蹉跎国威沦丧，任由敌国践踏羞辱，你们服不服？”
“不服！！！”
“我且再问你们，我们该不该为了大安、为了边关的兄弟姐妹而战？”
“战！
“战！！！”
他们这边群情激愤，一队京卫正停在不远处遥望。
有官兵小声问道：“大人，他们在这里煽动人心，咱们要不要……”
“要什么要？上头又没下令见学生就抓，有你什么事？”领头的官兵不耐道：“快走快走！”
说完以手挡脸，匆匆退走。
类似的一幕发生在京城各个角落，学生们就连青楼妓馆都不肯放过。
京中最有名的妓馆万春楼前，一位金发碧眼的男子茫然道：“为什莫大家一定要詹？赫平不毫吗？”
他身旁站着个十三四岁的绝美少女，少女微微一笑道：“因为，同一个世界，同一个梦想。我们和查老爷一样，都期待着和平，但和平却不是只靠求饶能换来的。”
男子虎躯一震，看向少女的眼神更多了几分惊艳，只觉得对方不但有惊世美貌，更有着普通女子难以企及的思想和灵魂。
而对于京中这番混乱的景象，巡守的士兵们大都不闻不问——有些人是不敢，但有更多人却是不愿。
因为国家兴亡，匹夫有责。
学生们所说，正是他们心中所想！
至于一直针对学生的仇阁老也没空来找麻烦了，此时，他正站在朝堂上，站在文武百官中间，被皇上骂得狗血淋头。
真帝将一堆参他的折子挥在地上，咆哮道：“抓！除了抓学生，你还会干什么？！之前朕信你，派了麒麟卫来帮你；昨天朕也信你，调集京卫营来帮你，结果呢？！整整五六千的学生啊，京城里几乎所有读书人都开始闹事，再抓，明天是不是要全大安的学生都来对朕施压？！”
仇阁老深知事情发展到这一步，自己的敌人们肯定都已参与其中，而他落入了陷阱，形同困兽，就连同盟也不敢施以援手。
他的衣背早已被冷汗打湿，浸出一块深色水渍，此时诚惶诚恐道：“他们、他们这是谋反。”
“谋反？”真帝冷笑数声，“谋反不也是被你逼出来的？！”
仇阁老“噗通”跪地，“臣、臣不敢……”
“你还有不敢的？朕让麒麟卫协查，你却暗中让他们缉捕无辜学生，以至于酿成大祸！现在，你来告诉朕，要怎么办？！”
“臣、臣认为不可屈从学生，让他们得寸进尺……”
“好，那谁去议和？”真帝冷冷看着朝中大臣，“谁敢去？！”
朝堂上一片静默，就连仇阁老都不敢应承。
毕竟先前被派去议和的康峰臣还躺在床上起不了身，如今这番架势，谁去不是送人头啊？尤其是仇阁老，学生们最恨他，见了他还不得扒下他一层皮？
“启禀皇上。”关庭从百官中出列，“臣认为，此事不当逆流而动，既然与单国开战乃民意，为何不顺了他们？”
“臣附议。”兵部尚书赵禾出列，“这些天来，兵部收到了各地镇守将领的请战折子，可见‘战’乃大势所趋。”
真帝皱眉，“请战？可我大安已无人与单国交锋过，若是战，何人来领军？”
赵禾心中暗喜，他等的就是这句话！身为兵部尚书，战争不仅仅是为了大安的荣辱，更是为他自己的利益。
一旦战事开启，兵部的地位必然水涨船高，而他也能得到更多机会。
于是他主动请求，“回皇上，臣愿往！”
赵禾自觉没人比他合适，哪知关庭却出言道：“启禀皇上，臣有一人推荐。”
“谁？”
“晁鹏。”
真帝目光一凝，许久后才道：“容朕再想想。”
虽然是和是战，派谁出战都还没有结论，但释放学生这一要求，皇上却当场就同意了。
可令人意外的是，当张怀野得知自己将被释放时，他并没有欣喜若狂，而是问道：“如今朝廷决定出战了吗？”
狱卒小心翼翼地赔笑，“没、还没……”
“哦，那我不出去。”
“嘎？”
不止狱卒，其他学生也惊了，都呆呆地看着他。
张怀野却跟老僧入定般阖上了眼，一副要把牢底坐穿的样子。
“别、别啊！”
狱卒简直要哭了，外头的学生快闹翻了天，听说连仇阁老都被逼得自请革职，还不知皇上会如何处置呢！若让张怀野他们继续待在牢里，别说是他，只怕府尹大人也睡不安稳了！
狱卒灵机一动，莫非是张怀野对他怀有怨气，所以故意为难他？
肯定是了！毕竟张怀野刚被抓进来时就被他们揍了，后来，他还用杆子抽了对方……
狱卒自认破案，当即跪倒：“张、张老爷，您大人有大量，就饶了我吧？”
张怀野虚着眼睛瞅了他一眼，像是不明白他的意思，半晌才道：“与你有何干系？”
问完，他见其他学生也一脸茫然，又道：“你们也不懂吗？”
一人迟疑道：“莫非是朝廷还未同意出战？”
张怀野点点头，“对，只有朝廷答应我们的诉求，我们才是真正胜利了。”
他淡淡一笑，“坐牢也没什么可怕的，我在牢中多待一日，就多一些人觉醒；如果将我杀了，那天下人都会为我鸣冤！”
张怀野的话就像预言，此后数日，声势波及到整个大安，各地学生、百姓都站了出来，恳请朝廷出战。
南北方各大书院发出檄文，声称朝廷养兵就是为了保护大安百姓，因为所有军饷和军用都是从百姓身上获取的，若是大安的军队只为权贵看家护院，那养兵与养狗有何异？
不少武人羞惭不已，纷纷请战。
至此，大安积压了数十年的委屈，一息间犹如山火喷发，席卷全国！
三月十五，真帝列以数罪，剥夺仇阁老官身，将其打入大狱。
同日，真帝做出决定，委派定安侯晁鹏为征讨将军，率北军与单国正面对决！
终于，学生们胜利了。
终于，张怀野得以重见天日。
他出狱那天，无数学生、百姓在顺天府外守着，还有內侍带来了皇上的圣谕，将其大大夸赞了一番。
张怀野一夜之间成了大安的英雄、士林的楷模，但程岩很清楚，这一次朝廷决定出战，并非是因为某个人、或者某个群体的威胁，而是朝中各个派系间又一次权利斗争的结果。
但不论如何，除了倒霉献祭的仇阁老以及部分议和党，也算是皆大欢喜的结局。
程岩相信，只要朝中不拖后腿，晁鹏一定能胜！
就在京中百姓陷入狂喜时，一辆马车悄悄停在了某间客栈外。
“二郎，你可算是到了！”程岩站在客栈门前，笑看着一位风尘仆仆的少年。
程仲从马车上跳下来，一脸兴奋，“大哥！”
程岩帮他拿了几件行李，问道：“怎么样？家里还好吗？”
“好着呢，你考中会元的消息传了回去，爷奶都高兴得快晕了，咱们家门槛都快被踏破了，县尊大人都来了好几趟呢！”
两人话着家常回到院子，程仲接过程岩递来的茶杯，“哥，我听说皇上决定对单国出战了？”
程岩点点头，“你也知道了？”
“当然，我这一路来，几乎每个地方都在谈论这件事。”程仲兴致勃勃地描绘一番，又道：“哥，你就在京城，快给我说说？”
程岩被逗乐了，简单将事情始末说了一遍，又问他：“你这次来京城，家里可有什么交代？”
程仲有些茫然地看着程岩，“没有，就是让我好好照顾你。”
后者失笑，“那关于你呢？或者说，你有没有什么打算？”
程仲：“我还真不知道，都听哥的。”
程岩略一沉吟，“这样吧，你先随我住在客栈。具体安排，等到殿试后我们再议。”
程仲当然同意，他一边整理行李一边问，“哥，庄大哥呢？怎么没见他？”
程岩：“他啊，回庄府了。”
并不是庄思宜自己想回庄府，而是被他二叔给叫回去的。
原因嘛……
“宜儿，你为何要到处与人说我不同意议和，还叫你安分点儿？”庄明和忍着怒气，这些天他走在路上，都有人冲他指指点点，真是好不丢人！
庄思宜无辜道：“二叔，侄儿哪儿有到处说？无非是被人问到为何不请你帮忙时才提一提，何况我也没胡说啊？”
庄明和气得直抖，“庄思宜，别忘了你姓庄！”
“二叔勿要生气，气坏了身子，侄儿可就罪过了。”庄思宜展颜一笑，毫不在意地说起了别的事，“二叔，庄府的兰园已修整好了吧？等殿试过后我想办一次兰宴，就烦请二叔多安排些人手了。”
“你——”
庄思宜收了笑，冷漠地看着对方，“我姓庄，乃庄家长房长子，这庄府的下人我还使唤不得？”
气氛有一瞬间的凝滞，半晌，庄明和往椅背靠了靠，露出个和善的笑，“好，我会安排的。”
当天，庄思宜心情很好地离开了庄家，可怜庄府的下人们却胆战心惊地收拾着茶厅里的一地瓷渣，连大气也不敢出。
转眼就来到了三月二十，也就是殿试当日。
对于程岩来说，科举中每一场考试，他最喜欢的就是殿试。
因为殿试不但预示着他即将成为进士，还不用在脏水里聚众泡澡——不，沐浴更衣。
比起其他几场考试，殿试的搜检简直可以用草率来形容。
走了一番过场，程岩和庄思宜等人在两百个大汉的注目下，随着礼部左侍郎往太和殿而去，至于右侍郎……还在床上躺着。
此时正下着小雨，雨水晕染了朱红的宫墙，犹如残阳欲退，别有意境。
大多应试者都是头一回进宫，但他们也不敢随意张望，就连庄思宜都有几分拘谨。
唯有程岩神情轻松，毕竟对于皇宫，他已经很熟悉了。
程岩瞧了瞧前头的宫侍，又看向阮小南绑着绷带的肩，小声道：“小南，你真没事吧？你伤得可是右肩。”
阮小南苦着脸，也不是很有信心的样子，“应该没事吧，殿试只考一道时务策，我应该能坚持下来。”
林昭见状安慰道：“阮兄，你乃会试第三，只要不是发挥得太差，一个二甲总该有的。大不了等朝考时你再扳回一成。”
他口中的朝考，便是殿试后选拔庶吉士的考试。
“我呸！”尽管压低了声音，阮小南的怒气值还是表现得非常明显，“会不会说话？我非要考个一甲给你看看！”
程岩被他生动的表情逗笑了，“好，我就等你的一甲。”
皇宫很大，走到太和殿至少也要一刻钟。原本殿试是在太和殿外的丹墀举行，但今日有雨，便改在了东西两庑。
临入殿前，程岩感觉有人拉了他一下，转头就见庄思宜偷偷跟他比了个手势——一个一，再一个三。
他愣了下，随即明白了——一则是状元，三则是大三/元。
程岩抿唇一笑，点了点头。
这时候的程岩可谓踌躇满志，可等他走入太和殿就傻掉了，事实上，所有考生都陷入了呆滞。
因为太和殿上坐着的不止有诸位官员，还有皇上！
要知道，殿试名义上是由皇上主持，但大安的皇上却很少亲临，至少真帝就从来没有参与过。
“跪——”
一声尖细的嗓音响起，所有考生如梦初醒，纷纷跪地叩首。
“吾皇万岁万岁万万岁！”
等行完三拜九叩之礼，偏偏没有得到回应。
整个大殿安静得可闻针落，一众士子更是胆战心惊。
考生们一动不敢动，就怕落得个殿前失仪，也不知过了多久，终于听见了一道威严的声音，“平身。”
“谢皇上！”
程岩才刚刚站直，又听真帝道：“谁是程岩？”
他心中一紧，匆匆出列，垂首道：“回皇上，正是学生。”
“抬起头来。”
程岩心里窘了下，总觉得这句话像是纨绔调戏良家妇女时爱说的，好在这时他已经消化了皇上突然出现这件事，从容了许多。
如此，当真帝见到一张年轻清隽的脸上没有畏惧，只有恭谨和坦然时，心中颇为欣慰，甚至有种自豪——朕的眼光，果真不错！
他微一颔首，笑道：“生得不错，难怪关爱卿赏识你。”
程岩：“……”
人尽皆知的外貌协会成员关庭：“……”
不过见了真帝的笑容，程岩可算是放松下来，又听对方道：“如果朕没记错，你从院试到会试都是案首吧？”
程岩：“回皇上，是的。”
真帝：“朕想考考你。”
程岩：“……”
前生他进来就直接考试了，哪儿有那么多乱七八糟的事，他暗自吸了口气，“请皇上出题。”
真帝见他一点不怵，心中更为满意，想了想道：“何为帝王之学？”
这道题可算是为难人了，一来，题目的字越少往往越是难答；二来，程岩一介平民，偏让他品论帝王之学，岂不是强人所难？
关庭飞快地瞅了皇上一眼，微不可察地皱了皱眉。
庄思宜更是心头狂跳，脑中一片空白，明明答题的不是他，可他却比任何时候都要紧张。
片刻后，太和殿中响起了程岩的声音。
“回皇上，帝王之学本原在于一心，欲求帝王之治，当求帝王之道；欲求帝王之道，当求帝王之心。”
前生多年的殿前奏对经验，早已锻炼出了程岩的急智，他分条析理，侃侃而谈。
真帝见程岩言之有物，博学多通，面上的笑意愈发明显。
不少人都暗自松了口气，庄思宜低着头，想象着程岩此刻的风姿，只觉得心驰神往，竟跟着兴奋起来。
等程岩结束了奏对，真帝又招来张怀野和庄思宜，这次倒是没提出考校，只闲话了一番。
眼看殿试的时辰快要到了，真帝终于挥手让现任首辅张心岚宣读圣旨，旨意中也包含了策问的题目。
“盖闻道之大，原出于天，巢湖无极太极之妙……”
洋洋洒洒，一共五百多字。
殿试的题目，都是由皇上亲自所出。
这篇策问，真帝先问了何为“道”？随后，他就天象、人文、帝王治政、纲纪制度、社会风气、国计民生等八个方面提出问题，最后又总结了一番大安当下面临的困境，并表示疑惑——这些情况的出现，究竟是天道失去了威严，还是教化没有普及？
所有学生听完圣旨，便跟随礼部左侍郎退出殿外，依次在东西两庑入座。
等钟鼓声齐鸣，立刻有执事官发放策题和答卷纸，考生们便能答题了。
所谓策问，也就是针对题目所提出的问题加以辩证和分析，并表达出自己的见解和主张，是非常有难度的一种策题。策问不但要求考生熟读经史，笔力深刻，还要擅于观察、思考，更关键的是，要把握好度。
因为策问看似是皇上来问你，但不代表皇上真的要请教你，你若真把如今的制度贬得一文不值，肆意指责朝政，那你多半要凉。
考生们提出的建议一定要委婉，委婉的同时还得吹捧皇帝，吹捧又不能太过明显。
程岩和许多学生一样凝神苦想之际，对策问特别擅长的庄思宜却已下笔。
他先就试题中的“道”做了一番见解，称道存乎于天地人心、上下四方、古往今来、阴阳五行之中，是修家治国平天下，是礼乐刑政，是道德教化的核心。
接下来，他就开启了吹捧的节奏。
说真帝如何一心以“道”治天下，如何勤政爱民，而后话锋一转——
“上而天变不能以尽无，下而民生不能从尽遂……”
从提笔以来，庄思宜没有半点停顿，他将皇上的八问合为四问，一一作答。
到了考卷的最后一小部分，庄思宜又施展出他表忠心的技能，非常隐晦地表达了自己的赤诚。
等他作完一篇策文，时间不过刚刚到正午。
而这时候，大多人还在奋笔疾书。
庄思宜抬起头，恰好就见到几位内阁大学士正要离开，庄思宜愣了愣，顿时明白皇上已经走了。
只是他刚刚太过投入，竟然丝毫没有觉察。
其实这时候，庄思宜只要将文章誊抄在答卷纸上就可以交卷了，但他要等程岩一起，便坐在位置上闭目养神。
庄思宜等待的人还在跟八问中的第六问作斗争，而坐在程岩旁边的张怀野却已写到了卷尾。
会试的失利让张怀野心中憋了口气，他很想在殿试上赢过程岩，向世人证明北方士子的本事。
可由于争胜之心太过迫切，不免就有些用力过猛。
一位执事官慢悠悠走到张怀野附近，见这位考生答题十分流畅，不免多看了两眼。
可这一看他就迈不动腿了，对方居然针对殿试题目中要求考生“勿激勿泛”这几个字顶起嘴来，言辞十分尖锐，甚至颇为不恭！
执事官两眼一瞪，吓得瓜都掉了。
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六十一名学生被捕,统一押入顺天府大牢。
三月初八,几千名学生再次走上街头,他们手持一面巨大的旗帜,旗上只有一个鲜红的“战”字,乃是学生们用鲜血书成。
这天,街头巷尾随处可见学生的身影。
他们在酒楼、在茶社、在客栈，在每一个有百姓出没的地方，一遍一遍宣扬着他们的主张。
此时的香楠茶社前,程岩和庄思宜正站在一张木桌上，四周围满了百姓，就连茶社的掌柜和小二都挤在人群中。
程岩哑着嗓子道：“几十年来,幽国屡屡侵犯我大安边境,但我们却一而再、再而三地退让。我们的朝廷，我们的官员为了自己的利益,选择蒙骗皇上、蒙骗百姓！他们说退让就能避免战争、退让就能换来和平,然而事实呢？事实却是二十多年前,幽国差一点儿就攻入了京城！事实是就连单国这等弹丸之地,也想从我们大安咬下一块肉来！”
“那些尸位素餐的官员们,眼睁睁看着昔日热闹繁华的边关诸城,变得荒凉残破、千疮百孔；他们眼睁睁看着边关百姓生活在水深火热之中，性命时时受到威胁，以至于儿不得养、老不得安。”
“我且问你们,边关的百姓是不是我们的亲人？是不是我们的同胞？！”
“是！”
“是！！！”
所有百姓齐声吼道。
“人同此心,心同此理！”程岩朗声道：“只有以仇阁老为首的议和党还在装聋作哑，视而不见！一次次议和，议得大安士气蹉跎国威沦丧，任由敌国践踏羞辱，你们服不服？”
“不服！！！”
“我且再问你们，我们该不该为了大安、为了边关的兄弟姐妹而战？”
“战！
“战！！！”
他们这边群情激愤，一队京卫正停在不远处遥望。
有官兵小声问道：“大人，他们在这里煽动人心，咱们要不要……”
“要什么要？上头又没下令见学生就抓，有你什么事？”领头的官兵不耐道：“快走快走！”
说完以手挡脸，匆匆退走。
类似的一幕发生在京城各个角落，学生们就连青楼妓馆都不肯放过。
京中最有名的妓馆万春楼前，一位金发碧眼的男子茫然道：“为什莫大家一定要詹？赫平不毫吗？”
他身旁站着个十三四岁的绝美少女，少女微微一笑道：“因为，同一个世界，同一个梦想。我们和查老爷一样，都期待着和平，但和平却不是只靠求饶能换来的。”
男子虎躯一震，看向少女的眼神更多了几分惊艳，只觉得对方不但有惊世美貌，更有着普通女子难以企及的思想和灵魂。
而对于京中这番混乱的景象，巡守的士兵们大都不闻不问——有些人是不敢，但有更多人却是不愿。
因为国家兴亡，匹夫有责。
学生们所说，正是他们心中所想！
至于一直针对学生的仇阁老也没空来找麻烦了，此时，他正站在朝堂上，站在文武百官中间，被皇上骂得狗血淋头。
真帝将一堆参他的折子挥在地上，咆哮道：“抓！除了抓学生，你还会干什么？！之前朕信你，派了麒麟卫来帮你；昨天朕也信你，调集京卫营来帮你，结果呢？！整整五六千的学生啊，京城里几乎所有读书人都开始闹事，再抓，明天是不是要全大安的学生都来对朕施压？！”
仇阁老深知事情发展到这一步，自己的敌人们肯定都已参与其中，而他落入了陷阱，形同困兽，就连同盟也不敢施以援手。
他的衣背早已被冷汗打湿，浸出一块深色水渍，此时诚惶诚恐道：“他们、他们这是谋反。”
“谋反？”真帝冷笑数声，“谋反不也是被你逼出来的？！”
仇阁老“噗通”跪地，“臣、臣不敢……”
“你还有不敢的？朕让麒麟卫协查，你却暗中让他们缉捕无辜学生，以至于酿成大祸！现在，你来告诉朕，要怎么办？！”
“臣、臣认为不可屈从学生，让他们得寸进尺……”
“好，那谁去议和？”真帝冷冷看着朝中大臣，“谁敢去？！”
朝堂上一片静默，就连仇阁老都不敢应承。
毕竟先前被派去议和的康峰臣还躺在床上起不了身，如今这番架势，谁去不是送人头啊？尤其是仇阁老，学生们最恨他，见了他还不得扒下他一层皮？
“启禀皇上。”关庭从百官中出列，“臣认为，此事不当逆流而动，既然与单国开战乃民意，为何不顺了他们？”
“臣附议。”兵部尚书赵禾出列，“这些天来，兵部收到了各地镇守将领的请战折子，可见‘战’乃大势所趋。”
真帝皱眉，“请战？可我大安已无人与单国交锋过，若是战，何人来领军？”
赵禾心中暗喜，他等的就是这句话！身为兵部尚书，战争不仅仅是为了大安的荣辱，更是为他自己的利益。
一旦战事开启，兵部的地位必然水涨船高，而他也能得到更多机会。
于是他主动请求，“回皇上，臣愿往！”
赵禾自觉没人比他合适，哪知关庭却出言道：“启禀皇上，臣有一人推荐。”
“谁？”
“晁鹏。”
真帝目光一凝，许久后才道：“容朕再想想。”
虽然是和是战，派谁出战都还没有结论，但释放学生这一要求，皇上却当场就同意了。
可令人意外的是，当张怀野得知自己将被释放时，他并没有欣喜若狂，而是问道：“如今朝廷决定出战了吗？”
狱卒小心翼翼地赔笑，“没、还没……”
“哦，那我不出去。”
“嘎？”
不止狱卒，其他学生也惊了，都呆呆地看着他。
张怀野却跟老僧入定般阖上了眼，一副要把牢底坐穿的样子。
“别、别啊！”
狱卒简直要哭了，外头的学生快闹翻了天，听说连仇阁老都被逼得自请革职，还不知皇上会如何处置呢！若让张怀野他们继续待在牢里，别说是他，只怕府尹大人也睡不安稳了！
狱卒灵机一动，莫非是张怀野对他怀有怨气，所以故意为难他？
肯定是了！毕竟张怀野刚被抓进来时就被他们揍了，后来，他还用杆子抽了对方……
狱卒自认破案，当即跪倒：“张、张老爷，您大人有大量，就饶了我吧？”
张怀野虚着眼睛瞅了他一眼，像是不明白他的意思，半晌才道：“与你有何干系？”
问完，他见其他学生也一脸茫然，又道：“你们也不懂吗？”
一人迟疑道：“莫非是朝廷还未同意出战？”
张怀野点点头，“对，只有朝廷答应我们的诉求，我们才是真正胜利了。”
他淡淡一笑，“坐牢也没什么可怕的，我在牢中多待一日，就多一些人觉醒；如果将我杀了，那天下人都会为我鸣冤！”
张怀野的话就像预言，此后数日，声势波及到整个大安，各地学生、百姓都站了出来，恳请朝廷出战。
南北方各大书院发出檄文，声称朝廷养兵就是为了保护大安百姓，因为所有军饷和军用都是从百姓身上获取的，若是大安的军队只为权贵看家护院，那养兵与养狗有何异？
不少武人羞惭不已，纷纷请战。
至此，大安积压了数十年的委屈，一息间犹如山火喷发，席卷全国！
三月十五，真帝列以数罪，剥夺仇阁老官身，将其打入大狱。
同日，真帝做出决定，委派定安侯晁鹏为征讨将军，率北军与单国正面对决！
终于，学生们胜利了。
终于，张怀野得以重见天日。
他出狱那天，无数学生、百姓在顺天府外守着，还有內侍带来了皇上的圣谕，将其大大夸赞了一番。
张怀野一夜之间成了大安的英雄、士林的楷模，但程岩很清楚，这一次朝廷决定出战，并非是因为某个人、或者某个群体的威胁，而是朝中各个派系间又一次权利斗争的结果。
但不论如何，除了倒霉献祭的仇阁老以及部分议和党，也算是皆大欢喜的结局。
程岩相信，只要朝中不拖后腿，晁鹏一定能胜！
就在京中百姓陷入狂喜时，一辆马车悄悄停在了某间客栈外。
“二郎，你可算是到了！”程岩站在客栈门前，笑看着一位风尘仆仆的少年。
程仲从马车上跳下来，一脸兴奋，“大哥！”
程岩帮他拿了几件行李，问道：“怎么样？家里还好吗？”
“好着呢，你考中会元的消息传了回去，爷奶都高兴得快晕了，咱们家门槛都快被踏破了，县尊大人都来了好几趟呢！”
两人话着家常回到院子，程仲接过程岩递来的茶杯，“哥，我听说皇上决定对单国出战了？”
程岩点点头，“你也知道了？”
“当然，我这一路来，几乎每个地方都在谈论这件事。”程仲兴致勃勃地描绘一番，又道：“哥，你就在京城，快给我说说？”
程岩被逗乐了，简单将事情始末说了一遍，又问他：“你这次来京城，家里可有什么交代？”
程仲有些茫然地看着程岩，“没有，就是让我好好照顾你。”
后者失笑，“那关于你呢？或者说，你有没有什么打算？”
程仲：“我还真不知道，都听哥的。”
程岩略一沉吟，“这样吧，你先随我住在客栈。具体安排，等到殿试后我们再议。”
程仲当然同意，他一边整理行李一边问，“哥，庄大哥呢？怎么没见他？”
程岩：“他啊，回庄府了。”
并不是庄思宜自己想回庄府，而是被他二叔给叫回去的。
原因嘛……
“宜儿，你为何要到处与人说我不同意议和，还叫你安分点儿？”庄明和忍着怒气，这些天他走在路上，都有人冲他指指点点，真是好不丢人！
庄思宜无辜道：“二叔，侄儿哪儿有到处说？无非是被人问到为何不请你帮忙时才提一提，何况我也没胡说啊？”
庄明和气得直抖，“庄思宜，别忘了你姓庄！”
“二叔勿要生气，气坏了身子，侄儿可就罪过了。”庄思宜展颜一笑，毫不在意地说起了别的事，“二叔，庄府的兰园已修整好了吧？等殿试过后我想办一次兰宴，就烦请二叔多安排些人手了。”
“你——”
庄思宜收了笑，冷漠地看着对方，“我姓庄，乃庄家长房长子，这庄府的下人我还使唤不得？”
气氛有一瞬间的凝滞，半晌，庄明和往椅背靠了靠，露出个和善的笑，“好，我会安排的。”
当天，庄思宜心情很好地离开了庄家，可怜庄府的下人们却胆战心惊地收拾着茶厅里的一地瓷渣，连大气也不敢出。
转眼就来到了三月二十，也就是殿试当日。
对于程岩来说，科举中每一场考试，他最喜欢的就是殿试。
因为殿试不但预示着他即将成为进士，还不用在脏水里聚众泡澡——不，沐浴更衣。
比起其他几场考试，殿试的搜检简直可以用草率来形容。
走了一番过场，程岩和庄思宜等人在两百个大汉的注目下，随着礼部左侍郎往太和殿而去，至于右侍郎……还在床上躺着。
此时正下着小雨，雨水晕染了朱红的宫墙，犹如残阳欲退，别有意境。
大多应试者都是头一回进宫，但他们也不敢随意张望，就连庄思宜都有几分拘谨。
唯有程岩神情轻松，毕竟对于皇宫，他已经很熟悉了。
程岩瞧了瞧前头的宫侍，又看向阮小南绑着绷带的肩，小声道：“小南，你真没事吧？你伤得可是右肩。”
阮小南苦着脸，也不是很有信心的样子，“应该没事吧，殿试只考一道时务策，我应该能坚持下来。”
林昭见状安慰道：“阮兄，你乃会试第三，只要不是发挥得太差，一个二甲总该有的。大不了等朝考时你再扳回一成。”
他口中的朝考，便是殿试后选拔庶吉士的考试。
“我呸！”尽管压低了声音，阮小南的怒气值还是表现得非常明显，“会不会说话？我非要考个一甲给你看看！”
程岩被他生动的表情逗笑了，“好，我就等你的一甲。”
皇宫很大，走到太和殿至少也要一刻钟。原本殿试是在太和殿外的丹墀举行，但今日有雨，便改在了东西两庑。
临入殿前，程岩感觉有人拉了他一下，转头就见庄思宜偷偷跟他比了个手势——一个一，再一个三。
他愣了下，随即明白了——一则是状元，三则是大三/元。
程岩抿唇一笑，点了点头。
这时候的程岩可谓踌躇满志，可等他走入太和殿就傻掉了，事实上，所有考生都陷入了呆滞。
因为太和殿上坐着的不止有诸位官员，还有皇上！
要知道，殿试名义上是由皇上主持，但大安的皇上却很少亲临，至少真帝就从来没有参与过。
“跪——”
一声尖细的嗓音响起，所有考生如梦初醒，纷纷跪地叩首。
“吾皇万岁万岁万万岁！”
等行完三拜九叩之礼，偏偏没有得到回应。
整个大殿安静得可闻针落，一众士子更是胆战心惊。
考生们一动不敢动，就怕落得个殿前失仪，也不知过了多久，终于听见了一道威严的声音，“平身。”
“谢皇上！”
程岩才刚刚站直，又听真帝道：“谁是程岩？”
他心中一紧，匆匆出列，垂首道：“回皇上，正是学生。”
“抬起头来。”
程岩心里窘了下，总觉得这句话像是纨绔调戏良家妇女时爱说的，好在这时他已经消化了皇上突然出现这件事，从容了许多。
如此，当真帝见到一张年轻清隽的脸上没有畏惧，只有恭谨和坦然时，心中颇为欣慰，甚至有种自豪——朕的眼光，果真不错！
他微一颔首，笑道：“生得不错，难怪关爱卿赏识你。”
程岩：“……”
人尽皆知的外貌协会成员关庭：“……”
不过见了真帝的笑容，程岩可算是放松下来，又听对方道：“如果朕没记错，你从院试到会试都是案首吧？”
程岩：“回皇上，是的。”
真帝：“朕想考考你。”
程岩：“……”
前生他进来就直接考试了，哪儿有那么多乱七八糟的事，他暗自吸了口气，“请皇上出题。”
真帝见他一点不怵，心中更为满意，想了想道：“何为帝王之学？”
这道题可算是为难人了，一来，题目的字越少往往越是难答；二来，程岩一介平民，偏让他品论帝王之学，岂不是强人所难？
关庭飞快地瞅了皇上一眼，微不可察地皱了皱眉。
庄思宜更是心头狂跳，脑中一片空白，明明答题的不是他，可他却比任何时候都要紧张。
片刻后，太和殿中响起了程岩的声音。
“回皇上，帝王之学本原在于一心，欲求帝王之治，当求帝王之道；欲求帝王之道，当求帝王之心。”
前生多年的殿前奏对经验，早已锻炼出了程岩的急智，他分条析理，侃侃而谈。
真帝见程岩言之有物，博学多通，面上的笑意愈发明显。
不少人都暗自松了口气，庄思宜低着头，想象着程岩此刻的风姿，只觉得心驰神往，竟跟着兴奋起来。
等程岩结束了奏对，真帝又招来张怀野和庄思宜，这次倒是没提出考校，只闲话了一番。
眼看殿试的时辰快要到了，真帝终于挥手让现任首辅张心岚宣读圣旨，旨意中也包含了策问的题目。
“盖闻道之大，原出于天，巢湖无极太极之妙……”
洋洋洒洒，一共五百多字。
殿试的题目，都是由皇上亲自所出。
这篇策问，真帝先问了何为“道”？随后，他就天象、人文、帝王治政、纲纪制度、社会风气、国计民生等八个方面提出问题，最后又总结了一番大安当下面临的困境，并表示疑惑——这些情况的出现，究竟是天道失去了威严，还是教化没有普及？
所有学生听完圣旨，便跟随礼部左侍郎退出殿外，依次在东西两庑入座。
等钟鼓声齐鸣，立刻有执事官发放策题和答卷纸，考生们便能答题了。
所谓策问，也就是针对题目所提出的问题加以辩证和分析，并表达出自己的见解和主张，是非常有难度的一种策题。策问不但要求考生熟读经史，笔力深刻，还要擅于观察、思考，更关键的是，要把握好度。
因为策问看似是皇上来问你，但不代表皇上真的要请教你，你若真把如今的制度贬得一文不值，肆意指责朝政，那你多半要凉。
考生们提出的建议一定要委婉，委婉的同时还得吹捧皇帝，吹捧又不能太过明显。
程岩和许多学生一样凝神苦想之际，对策问特别擅长的庄思宜却已下笔。
他先就试题中的“道”做了一番见解，称道存乎于天地人心、上下四方、古往今来、阴阳五行之中，是修家治国平天下，是礼乐刑政，是道德教化的核心。
接下来，他就开启了吹捧的节奏。
说真帝如何一心以“道”治天下，如何勤政爱民，而后话锋一转——
“上而天变不能以尽无，下而民生不能从尽遂……”
从提笔以来，庄思宜没有半点停顿，他将皇上的八问合为四问，一一作答。
到了考卷的最后一小部分，庄思宜又施展出他表忠心的技能，非常隐晦地表达了自己的赤诚。
等他作完一篇策文，时间不过刚刚到正午。
而这时候，大多人还在奋笔疾书。
庄思宜抬起头，恰好就见到几位内阁大学士正要离开，庄思宜愣了愣，顿时明白皇上已经走了。
只是他刚刚太过投入，竟然丝毫没有觉察。
其实这时候，庄思宜只要将文章誊抄在答卷纸上就可以交卷了，但他要等程岩一起，便坐在位置上闭目养神。
庄思宜等待的人还在跟八问中的第六问作斗争，而坐在程岩旁边的张怀野却已写到了卷尾。
会试的失利让张怀野心中憋了口气，他很想在殿试上赢过程岩，向世人证明北方士子的本事。
可由于争胜之心太过迫切，不免就有些用力过猛。
一位执事官慢悠悠走到张怀野附近，见这位考生答题十分流畅，不免多看了两眼。
可这一看他就迈不动腿了，对方居然针对殿试题目中要求考生“勿激勿泛”这几个字顶起嘴来，言辞十分尖锐，甚至颇为不恭！
执事官两眼一瞪，吓得瓜都掉了。
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