第九章 除夕夜之遇
勃州之地，西接川峦，北靠岱山，背亘岷江，进可出击中原，退可拱卫岷南，历来便是兵家必争之地。武岳自于北原手中攻陷此地后，便派重将精兵于岷江和岱山沿线严加驻防，是以对勃州城管控也十分严禁，岁始岁中只除夕一日没有宵禁。
阿昭姐弟三人走到街市上的时候已是人群熙熙，喧声如潮，虽然战乱中的百姓生活极苦，但每到新春这个盛大节日里总是分外欢愉的，连道路边的小乞丐都比以往喜庆洋溢了几分。一盏盏红灯彩烛的暖光照在姐弟三人被冻得微红的脸庞上，嗅着空气里夹杂的鞭炮烟火气息，心情也好了许多，年年年尾接年头，又要送走一年的时光。
三人赶着人群在夜市上买了新衣炮竹等物，战乱时节，人群到底不安全，三人并不打算多逛，便打算早些回去。披星见来路过分拥挤，便带了阿昭与戴月从小路回去，三人方走至一酒楼后巷，一人呼喊着从楼上摔了下来，正落在三人眼前，楼上有一锦服金冠的少年大喝：“来啊，给本公子抓住他！”
随即两个身穿劲装作护卫打扮的男子从楼上跃下，径直就要去抓先前掉落那人，那人反手就扯住了披星的脚踝，哭喊：“兄弟姐妹救我啊，我只不小心弄脏了这富家公子的衣襟，他便仗势欺人要拿了我去，还扬言要折断我的手脚，我上有八十老母，下有黄口小儿还要养活啊！”
“这人真是欺人太甚！”披星闻言怒火大起，这些人一看便非普通人家出身，他本不想多管闲事，但男儿立世，自该路见不平拔刀相助，岂能因为自身安危荣辱就不顾弱小危难？他扔下炮竹就和两个护卫打在了一起。
阿昭注意到那人闪烁的眼神时本想拦他，可是早已来不及了，两个护卫自身武艺不低，但披星天生神力，多年在颜叔的教导下勤学苦练，身手放倒十数个一流高手已是绰绰有余，这两个护卫又岂会是他的对手，十招未到就已经哀嚎落地。阿昭看着眼前的情形只能暗叫不好，搭眼见刚摔落那人正寻机欲跑，脚尖一点先锁住了他的穴道。
酒楼上的少年带着另外两个护卫快速跑下楼来，他衣冠精美，穿戴华贵，面相不凡，一双眼睛清澈见底，明净无瑕，寒冬腊月手里还拿着一柄别致的洒金小扇，见到眼前的情景不由瞪大了双眼，以小扇遮住了自己张大的嘴巴，他反手拦住身后两个正要上前帮忙的护卫，支支吾吾问：“你……你居然几招就把他们给放倒了？”
他此次出门，身边之人无一不是身手一流，哪想头一遭跟人正式动手就栽了这跟头，如果不是伯父坑了他，那他就是碰上了中原真正的高手了！想到这里，他看披星的眼神都亮了几分。
披星一脚踩在一个护卫身上没有理他，戴月愤愤不平道：“光天化日之下，你如此欺人是何道理？”
“我欺人？”少年眼睛瞪得更圆了，“我何时欺人了，你这凶巴巴的女人又是何道理？”
阿昭拉住戴月，上前道：“公子莫怪，此事想必是有些误会。”说着她便将方才那人所言与欲逃跑被她看出端倪之事说了，披星和戴月才觉察出不对，再看那人一脸心虚闪躲，才知自己八成是被人利用了。
少年恍然大悟，小扇一敲掌心道：“原是如此，姑娘不知，在下方入酒楼用膳，碰到这人故意相撞顺走了在下家传的玉佩，故才命人追捕，不想他竟如此狡猾，竟利用姑娘和这位少侠的善心来反攻在下，若非姑娘及时察觉，今日怕是要被他蒙骗了。”
披星及时将脚抬起，把两位护卫扶起一一致歉，他从那小贼身上一片摸索，果然找到了一块价值连城的玉佩，他从怀里找出一些剩下的碎银，并玉佩一起双手呈给少年道：“公子恕罪，这次是我唐突冒犯了，这些银钱不多，全当是我给这两位大哥的医药费，还望公子莫怪！”
“少侠一身侠骨武艺高深，在下甚是佩服，又怎会怪罪？”少年只取了玉佩，扇子一指地上那小贼，吩咐道：“这不法之徒，直接送官查办吧！”
护卫领命就要离去，那小贼一番挣扎叫饶，“公子饶命啊，小的是真的上有八十老母下有黄口小儿啊，实在逼不得已才出此下策啊，还请公子饶命啊！”
少年冷哼一声，“本公子一路走来，光你这样的小矛贼少说也碰到了十个八个，中原地大物博，你们又身强力壮，如何不能凭自己的一双手养活家小，一个个何苦上街做这见不得人的勾当，本公子将你们这些小贼送官也是让你们长长记性！”
阿昭和戴月相视一眼，彼此都在对方的眼睛里看到了无奈，这少年一看就是娇生惯养长大，从小被保护得极好，心思单纯却不识众生疾苦，他哪里知道现在的世道不是任你身强体壮长了一双手就有饭吃的。
阿昭道：“公子，连年战乱，百姓民不聊生，早就不是生了一双手就能吃饱饭的时候了，公子说一路走来连遇盗贼，定也未少见饿殍遍野，若是人人都能自食其力，哪里还有那些惨况？这位大哥想必也是走投无路才起了歹念的。”
少年皱起青葱稚嫩的眉头，“好像是这个道理！”他一路走来，路途中多是饥民与乞儿，开始他看不过，便将车上糕点拿出让护卫分了他们，可是食物有数，饥民无数，每每都是哄抢而空还不够，更甚者还有人直接爬上了他的车马。那一双双饥饿的眼睛恍若地狱里来的恶鬼，几乎有想把他也吃了的念头，若不是有人护着，他已让饥民围歼了，为此，还在路上饿了好几次肚子，至那以后，再不敢胡乱给人东西了。
他命人放了那人，给了他几两散碎银子，向阿昭作了一揖，“姑娘说得极是，是在下考虑不周了！”
“公子宅心仁厚，身份尊贵，想也是未见过这等场面，想不到是常情！”她回了一礼，看天色不早，便别了那少年，带着戴月和披星回府。
少年看着那兄妹三人远去的背影，白皙的包子脸一绷，无奈道：“今日这姑娘若是不说，我还没想到，咱们自入境走来便是田舍荒芜，饥民流窜，没想昔日繁盛的中原如今竟成了这幅样子！偏咱们家那位祖宗往哪里跑不好，竟跑到这么个水深火热的地方来，她要是让饥民给吃了，我如何回去交代？我真是被她坑死了！”
一个护卫恐惧道：“被饥民给吃了？这不……不会吧？如果是这样，那我们回去岂不是要……”看到少年斜他的眼神，他及时闭上了嘴。
少年拿着扇子给了他们一人一记暴栗，“所以你们赶紧给我加派人手去找！找不到本公子就让你们老死中原去救济饥民！”
“是是是，属下这就去！”一个护卫忙安排了人去加派人手，他看看混乱的市井，又道：“公子，我们这样找无异于大海捞针，不如明天拿了通关文书和令牌去府衙，托当地县尹帮我们一同寻访那位主子，我们人生地不熟的，有他们帮忙也便利些！”
少年眨了眨眼睛，露出浓浓愉悦，正当护卫要沾沾自喜时，头上又挨了一记暴栗，少年恶狠狠道：“要是能动用中原官府去帮我们找人，伯父还要我来作什么？她走失的事若传出去影响了名声，我是不必担责，你们这些人的脑袋就不必要了！中原现在乱成一团，我们要是此时欠了各国国君的人情，又岂会是那么好还的？你们真当我是因为傻才会被伯父派来的？”
护卫们在心里嘶吼：难道不是吗？当时所有人都躲得远远地，就您一人跳了出来接这烫手的山芋，不是傻，难道还是忠肝义胆吗？
少年懒得和他们蘑菇，摸着下巴往回走，“你说得对，咱们也确实人生地不熟，这样找也不是办法，你明天去打听打听勃州当地军政官员的府邸所在，我私下里去拜访一下，亮明了身份托他们寻个人也不是难事，顶多是我自己欠对方个人情罢了，也于大局无碍！”
走在回府的路上，阿昭拍了拍披星的脑袋，“今日幸好只是误会一场，那位公子又是好说话的明理人，你以后可切记不能再意气用事，仔细惹出祸端来！”
“记得了，姐姐，你放心吧！”披星拍着胸脯保证。
三人刚转过小巷走上昌宁府所在的西大街，正又赶上人群，忽听传讯兵百里加急穿越长街，呼喊北原发兵勃州，群将请昌宁侯火速回营商议对策。三人目光一闪，抱着东西加快了脚步往回走，又遇一个小贼取巧顺去了阿昭的荷包就跑，披星撂下东西就要去追，阿昭拦住了他，“我们还是先回家和阿爹过年吧！”
三人正要离去，一个年轻的男子穿越人群，赶上那个小贼一脚就将他踹翻在地，拿回了阿昭的荷包，及时跑来奉还，阿昭接过荷包，见这人长得面相轩昂，眉目刚正，手持一柄宝剑，是个惯常行走江湖的模样，忙感激地连连道谢。
年轻人似在急着赶路，并不多言语，叮嘱这姐弟三人年下多盗贼，还是早些回家为妙，便大步离去，阿昭本想和他多说几句，但想着眼下要事为紧，便尽快回了家。
“发兵了？”颜叔闻言难掩喜悦之情，他扣好马厩的门，带着三个儿女进了门，微微思量皱起眉头道：“既然如此，那想必我那故人早已将消息送至，兵马已至，那北边派来的人应该早就先一步到了才是。说得更早些，恐怕在我采货回到侯府之前，该来的人就已经来了，怎么现在都没有见到人联络我们？”
阿昭蹲在他的膝边，道：“阿爹莫急，我们再等等，侯府森严，岂有那么容易，我们等了这么多年，不差这一刻的！”
“对，不差这一刻！”颜叔拍拍她的肩膀，“今晚我们一家人难得能在一起过个好年，披星，去把我打的酒满上，我们一家人好好喝一顿！”
“好！”披星和戴月相视一笑，伸手张罗了起来。
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三人赶着人群在夜市上买了新衣炮竹等物，战乱时节，人群到底不安全，三人并不打算多逛，便打算早些回去。披星见来路过分拥挤，便带了阿昭与戴月从小路回去，三人方走至一酒楼后巷，一人呼喊着从楼上摔了下来，正落在三人眼前，楼上有一锦服金冠的少年大喝：“来啊，给本公子抓住他！”
随即两个身穿劲装作护卫打扮的男子从楼上跃下，径直就要去抓先前掉落那人，那人反手就扯住了披星的脚踝，哭喊：“兄弟姐妹救我啊，我只不小心弄脏了这富家公子的衣襟，他便仗势欺人要拿了我去，还扬言要折断我的手脚，我上有八十老母，下有黄口小儿还要养活啊！”
“这人真是欺人太甚！”披星闻言怒火大起，这些人一看便非普通人家出身，他本不想多管闲事，但男儿立世，自该路见不平拔刀相助，岂能因为自身安危荣辱就不顾弱小危难？他扔下炮竹就和两个护卫打在了一起。
阿昭注意到那人闪烁的眼神时本想拦他，可是早已来不及了，两个护卫自身武艺不低，但披星天生神力，多年在颜叔的教导下勤学苦练，身手放倒十数个一流高手已是绰绰有余，这两个护卫又岂会是他的对手，十招未到就已经哀嚎落地。阿昭看着眼前的情形只能暗叫不好，搭眼见刚摔落那人正寻机欲跑，脚尖一点先锁住了他的穴道。
酒楼上的少年带着另外两个护卫快速跑下楼来，他衣冠精美，穿戴华贵，面相不凡，一双眼睛清澈见底，明净无瑕，寒冬腊月手里还拿着一柄别致的洒金小扇，见到眼前的情景不由瞪大了双眼，以小扇遮住了自己张大的嘴巴，他反手拦住身后两个正要上前帮忙的护卫，支支吾吾问：“你……你居然几招就把他们给放倒了？”
他此次出门，身边之人无一不是身手一流，哪想头一遭跟人正式动手就栽了这跟头，如果不是伯父坑了他，那他就是碰上了中原真正的高手了！想到这里，他看披星的眼神都亮了几分。
披星一脚踩在一个护卫身上没有理他，戴月愤愤不平道：“光天化日之下，你如此欺人是何道理？”
“我欺人？”少年眼睛瞪得更圆了，“我何时欺人了，你这凶巴巴的女人又是何道理？”
阿昭拉住戴月，上前道：“公子莫怪，此事想必是有些误会。”说着她便将方才那人所言与欲逃跑被她看出端倪之事说了，披星和戴月才觉察出不对，再看那人一脸心虚闪躲，才知自己八成是被人利用了。
少年恍然大悟，小扇一敲掌心道：“原是如此，姑娘不知，在下方入酒楼用膳，碰到这人故意相撞顺走了在下家传的玉佩，故才命人追捕，不想他竟如此狡猾，竟利用姑娘和这位少侠的善心来反攻在下，若非姑娘及时察觉，今日怕是要被他蒙骗了。”
披星及时将脚抬起，把两位护卫扶起一一致歉，他从那小贼身上一片摸索，果然找到了一块价值连城的玉佩，他从怀里找出一些剩下的碎银，并玉佩一起双手呈给少年道：“公子恕罪，这次是我唐突冒犯了，这些银钱不多，全当是我给这两位大哥的医药费，还望公子莫怪！”
“少侠一身侠骨武艺高深，在下甚是佩服，又怎会怪罪？”少年只取了玉佩，扇子一指地上那小贼，吩咐道：“这不法之徒，直接送官查办吧！”
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阿昭和戴月相视一眼，彼此都在对方的眼睛里看到了无奈，这少年一看就是娇生惯养长大，从小被保护得极好，心思单纯却不识众生疾苦，他哪里知道现在的世道不是任你身强体壮长了一双手就有饭吃的。
阿昭道：“公子，连年战乱，百姓民不聊生，早就不是生了一双手就能吃饱饭的时候了，公子说一路走来连遇盗贼，定也未少见饿殍遍野，若是人人都能自食其力，哪里还有那些惨况？这位大哥想必也是走投无路才起了歹念的。”
少年皱起青葱稚嫩的眉头，“好像是这个道理！”他一路走来，路途中多是饥民与乞儿，开始他看不过，便将车上糕点拿出让护卫分了他们，可是食物有数，饥民无数，每每都是哄抢而空还不够，更甚者还有人直接爬上了他的车马。那一双双饥饿的眼睛恍若地狱里来的恶鬼，几乎有想把他也吃了的念头，若不是有人护着，他已让饥民围歼了，为此，还在路上饿了好几次肚子，至那以后，再不敢胡乱给人东西了。
他命人放了那人，给了他几两散碎银子，向阿昭作了一揖，“姑娘说得极是，是在下考虑不周了！”
“公子宅心仁厚，身份尊贵，想也是未见过这等场面，想不到是常情！”她回了一礼，看天色不早，便别了那少年，带着戴月和披星回府。
少年看着那兄妹三人远去的背影，白皙的包子脸一绷，无奈道：“今日这姑娘若是不说，我还没想到，咱们自入境走来便是田舍荒芜，饥民流窜，没想昔日繁盛的中原如今竟成了这幅样子！偏咱们家那位祖宗往哪里跑不好，竟跑到这么个水深火热的地方来，她要是让饥民给吃了，我如何回去交代？我真是被她坑死了！”
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少年拿着扇子给了他们一人一记暴栗，“所以你们赶紧给我加派人手去找！找不到本公子就让你们老死中原去救济饥民！”
“是是是，属下这就去！”一个护卫忙安排了人去加派人手，他看看混乱的市井，又道：“公子，我们这样找无异于大海捞针，不如明天拿了通关文书和令牌去府衙，托当地县尹帮我们一同寻访那位主子，我们人生地不熟的，有他们帮忙也便利些！”
少年眨了眨眼睛，露出浓浓愉悦，正当护卫要沾沾自喜时，头上又挨了一记暴栗，少年恶狠狠道：“要是能动用中原官府去帮我们找人，伯父还要我来作什么？她走失的事若传出去影响了名声，我是不必担责，你们这些人的脑袋就不必要了！中原现在乱成一团，我们要是此时欠了各国国君的人情，又岂会是那么好还的？你们真当我是因为傻才会被伯父派来的？”
护卫们在心里嘶吼：难道不是吗？当时所有人都躲得远远地，就您一人跳了出来接这烫手的山芋，不是傻，难道还是忠肝义胆吗？
少年懒得和他们蘑菇，摸着下巴往回走，“你说得对，咱们也确实人生地不熟，这样找也不是办法，你明天去打听打听勃州当地军政官员的府邸所在，我私下里去拜访一下，亮明了身份托他们寻个人也不是难事，顶多是我自己欠对方个人情罢了，也于大局无碍！”
走在回府的路上，阿昭拍了拍披星的脑袋，“今日幸好只是误会一场，那位公子又是好说话的明理人，你以后可切记不能再意气用事，仔细惹出祸端来！”
“记得了，姐姐，你放心吧！”披星拍着胸脯保证。
三人刚转过小巷走上昌宁府所在的西大街，正又赶上人群，忽听传讯兵百里加急穿越长街，呼喊北原发兵勃州，群将请昌宁侯火速回营商议对策。三人目光一闪，抱着东西加快了脚步往回走，又遇一个小贼取巧顺去了阿昭的荷包就跑，披星撂下东西就要去追，阿昭拦住了他，“我们还是先回家和阿爹过年吧！”
三人正要离去，一个年轻的男子穿越人群，赶上那个小贼一脚就将他踹翻在地，拿回了阿昭的荷包，及时跑来奉还，阿昭接过荷包，见这人长得面相轩昂，眉目刚正，手持一柄宝剑，是个惯常行走江湖的模样，忙感激地连连道谢。
年轻人似在急着赶路，并不多言语，叮嘱这姐弟三人年下多盗贼，还是早些回家为妙，便大步离去，阿昭本想和他多说几句，但想着眼下要事为紧，便尽快回了家。
“发兵了？”颜叔闻言难掩喜悦之情，他扣好马厩的门，带着三个儿女进了门，微微思量皱起眉头道：“既然如此，那想必我那故人早已将消息送至，兵马已至，那北边派来的人应该早就先一步到了才是。说得更早些，恐怕在我采货回到侯府之前，该来的人就已经来了，怎么现在都没有见到人联络我们？”
阿昭蹲在他的膝边，道：“阿爹莫急，我们再等等，侯府森严，岂有那么容易，我们等了这么多年，不差这一刻的！”
“对，不差这一刻！”颜叔拍拍她的肩膀，“今晚我们一家人难得能在一起过个好年，披星，去把我打的酒满上，我们一家人好好喝一顿！”
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