第 117 章
过完年一开印,阮春和就要准备回京述职了。
他这次回京必然高升,因此提前上门恭贺的人络绎不绝。
这日,程岩也找上了阮春和,却是想告假一月,回一趟老家。阮春和虽不知程岩回去作甚,但他对程岩素来优容,加之体恤程岩两年多来的辛苦，便大手一挥，准了假。
于是程岩一回府,就找到庄思宜说了此事。
庄思宜奇道：“为何忽然要回去？”
程岩颇有些心事重重，“这一年来，家里对我的婚事颇为上心,前后暗示过好几次,每次我都敷衍过去。如今你与我已拜天地，我想亲自告诉他们。只是阮大人一走,我多半就会接任曲州知府一职,到时候更走不开了……”
庄思宜一挑眉：“所以岩岩终于要带我回去见公婆了吗？”
程岩斜睨他：“公婆？你是我媳妇儿不成？”
庄思宜一本正经：“岩岩说是,我就是。”
程岩见庄思宜丝毫不紧张,奇怪道：“你就不担心吗？”
庄思宜：“为何要担心,你家人单纯地爱护你,必然会理解你。”
程岩叹了口气，“是啊，他们会理解我。”只是理解之前,也难免会失望……
庄思宜知道程岩心事,但此刻说再多也无法排解对方的忧虑，只能握住程岩的手，给予无声的安慰。
既然决定了要走，两人也不耽搁，隔天便收拾好行囊出发了。
由于时间较赶，程岩和庄思宜没有走水路，而是选择了骑马。一连赶了七八天路，总算在这日下午抵达南江府，两人弃马换船，于次日来到了清溪村口。
这次回来程岩并未通知家人，故此村口也没有程家人等着，但却聚着不少读书人。
庄思宜瞅着前方一座三元牌坊，笑道：“寻常读书人不是拜文曲就是拜文殊，咱们这儿倒好，都拜起岩岩来了。”
程岩见一书生手握三炷香，正对着牌坊恭敬行礼，口中念念有词，忍不住抽了抽嘴角，“咱们绕一趟吧，我可不想被围观。”
心愿是美好的，可惜现实残酷。
程岩虽没被学生们逮住，却在进村时撞上了村民，整个村子立马沸腾起来，最后，程岩和庄思宜还是被程家人欢欢喜喜给迎了回去。
等一家人兴奋落座，又连连追问程岩近况，同时不忘好好感谢了庄思宜一番。
程家人都还记得这位出身不凡、气质天成的庄公子，也知对方乃是程岩的同僚，态度自然恭谨又热情。
待众人的激动之情渐渐平复，终于恢复理智——不对啊，大郎怎么回来了？
李氏忧心忡忡地代大家问出疑惑，程岩几番想要直言，但面对众人关切的神色，心里的话怎么都说不出口，只道：“知府大人要回京了，临走前特意给了我一个月的假，许我回家探亲。”
庄思宜瞄了程岩一眼，很体贴地补充，“阿岩平日里差事办得好，知府大人特意许了他假。”
李氏不懂官场上的事，但却从程岩来信中知道庄思宜也是曲州府同知，奇道：“那知府大人还同时许了你们俩的假？”
庄思宜笑了笑，“我已辞馆一年有余，如今……”他意有所指道：“只是帮阿岩处理一些内务琐事。”
李氏愣了愣，不知为何觉得庄思宜话里有话，但以她的智慧也想不出什么头绪，只拘谨地笑了笑，“原来是这样，多谢庄大、庄公子照顾了。”
庄思宜还想再说，被程岩偷偷扯了下，于是微笑闭嘴。
一家人聚在一块儿用晚膳，席上，程岩又了解了一些家中近况，比如程仲的未婚妻乃是府城人士，故而程仲特意在府城买了座大宅子，只等亲事一办便住进去。
林氏洋洋得意又不免遗憾道：“二郎孝顺，还要接咱们一大家子去城里住，可爹娘偏不肯，怕打搅了二郎两口子，唉，你说这城里多好啊……”
“吃你的饭！”程老爷子难堪地瞟了庄思宜一眼，心道林氏这个大嘴巴，都在客人面前乱说些什么？
林氏委屈巴巴地应了声，背地里却不住给程岩使眼色，无非是想让程岩帮忙劝劝二老。然程岩心里一团乱，尤其他注意到爹娘爷奶在林氏提起程仲婚事时，一个个欲言又止又殷殷期待的样子，更觉得心虚气短，哪儿还注意得到林氏的求救信号？
饭后，庄思宜跟着程岩回了书房，两人相对落座，庄思宜直接道：“岩岩方才不说，可是后悔了？”
程岩摇了摇头，眼底带着忧虑，“既然决定回来这一趟，又怎会后悔？只是，我不知如何开口……”他歉意地看着庄思宜：“对不住。”
庄思宜一挑眉，“何出此言？”
程岩心想他和庄思宜彼此相爱，却不能名正言顺地介绍对方给家人，反倒遮遮掩掩，就跟庄思宜见不得人似的，这让他很不好受，于是叹了口气道：“委屈你了……”
庄思宜突然有种自己是程岩养在外头的真爱白月光，但碍于家族压力不能被扶正的错觉，他好笑道：“你人都是我的了，我有什么好委屈的？而且我说过，你永远不用和我说对不起。”
他的体贴让程岩愈发内疚，后者咬咬牙道：“今日人多，改日有了机会，我单独和娘谈一谈。”
但很多事如果开头失去了勇气，往后只会愈发胆怯。
一连三日，程岩始终找不到开口的机会，或许有过，也被他生生错过了。
如此，程岩的情绪越来越紧绷，庄思宜看在眼里，又不舍给程岩压力，只好装作不知，心里却犹豫着是顺其自然，还是主动出击？
不等庄思宜做出选择，这天，李氏却找到程岩，一脸神秘地将人叫进了屋。
程岩一见屋子里没旁人，随口道：“爹呢？”
李氏顿了顿，有些磕巴道：“你爹他、他有事！早上就出门了！”
若是平时，程岩早就起疑了，但他此时心不在焉，便不疑有他，“娘找我何事？”
李氏小心翼翼地看了程岩一眼，又默念了一遍酝酿了多日的话，迟疑道：“一转眼，大郎也有二十五了……”
程岩淡淡一笑，“是啊，到了八月，已是二十有六了。”
李氏心中一酸，她的大郎自出生起，二十多年来半数时间都不在她身边，尤其最近十年，两人聚少离多，让她甚为牵挂。尽管她早已习惯这种状态，可平日里总会忽然想起对方，偏偏想了却又见不着，那种滋味，是连心尖都在发痛的无望。
“大郎，这些年你一人在外，身边也没个照顾的人，娘实在不放心……”
程岩心头一凛，忽然猜到了李氏要说什么。
果然，只听李氏道：“过去你总说先立业后成家，如今你已为一府同知，也算立业了吧，还不想成家吗？”
程岩握了握拳，那些原本快消散的勇气，在面对李氏直白的问话时，忽而重新凝聚成一块坚硬的石，砸在他心上。
他直直跪地，不给自己退缩的机会，“娘，其实我已找到了想要相守一生的人。”
李氏呆了呆，下意识道：“谁？”
程岩心一横：“庄思宜。”
“嘭——”
屋中一扇屏风倒下，露出了藏在后头的程柱，对方历来毫无波动的眼中满是震惊，整个人僵硬得像快门板。
“咚——”
又一声响，程柱晕了。
李氏：他爹！”
程岩：“……”
可以想见，程家自是一阵鸡飞狗跳。
好在程柱好得快，还没等家里人请来郎中，他已经彻底清醒了。
此刻，一家人都围在屋中，程老太太伏在程柱床前痛哭道：“老大啊，你是要吓死娘啊！好端端的怎么就晕了？”
程柱飞快地瞄了眼人群中的程岩和庄思宜，嚅嗫道：“中暑了。”
“啊？”程老太太的哭声戛然而止，她瞅了瞅自己身上的薄袄子，又望向窗外刚长出几茬嫩芽的枯枝，感觉一言难尽。
但总归人没事了，程老太太哭着抱怨了几句，便被程老爷子叫走了，临走前不忘叮嘱程柱好好歇息，顺道将跃跃欲试想要打探的林氏也给拖了出去。
等屋子里清净下来，程柱坐起身，冷冷地审视着程岩和庄思宜：“大郎，你方才所说可是真的？”
对哦！李氏一个激灵，她刚光顾着担心程柱，居然忘记了程岩抛给她的惊天大雷！此时一想也觉得晕眩上头，她捂着心口道：“大郎，你是在和娘说笑吗？”
程岩沉默片刻，正想开口，就听“噗通”一声，庄思宜竟抢先跪下，竖起三指道：“爹、娘，我与阿岩虽同为男子，但彼此爱慕，已共盟婚誓，许下终身。今日我对天发誓，我庄思宜定会一生敬他、爱他、照顾他。若违此誓，必叫我乱箭穿身，暴尸荒野，死后堕入无间地狱，永世不得超生！”
话罢，室内便陷入了诡异的沉默。
别说程柱夫妇，就连程岩都被庄思宜不要脸又不要命的一番话给镇住了，不过庄思宜怎么知道他爹问的是这事？
他转念一想，庄思宜多聪明，只需察言观色也能猜出一二了。
事实上庄思宜的确是猜的，他虽不知前因后果，心里却有七八分把握，即便猜错了，这也是个坦白的好机会——既然程岩不想说，就由他来捅破好了。
可看这一家人的反应，显然他并没有猜错。
庄思宜心念一动，又补充道：“爹、娘，我与阿岩之事早已禀明家中长辈，他们也都默许了。”
程岩惊讶地看了庄思宜一眼，啥时候，他咋不知道？
可惜李氏和程柱早就被庄思宜拉走了注意力，谁都没发现程岩的异常，李氏还愣愣道：“你家人默许了？”
庄思宜毫不迟疑地回答：“正是。爹、娘，其实阿岩常年在外，如果想要隐瞒或是敷衍，对他来说反倒轻松。但爹娘乃是他至亲之人，他不想骗你们，这回特意告假，正是为了向你们坦诚。”庄思宜落寞地叹了口气，“阿岩背负得太多，又太怕你们伤心，他实在太累了……”
程岩：“……”戏精！
但李氏哪知真相，她听了庄思宜的话，只觉得心里揪着疼，捂着嘴痛哭出声。
程柱拍了拍李氏的胳膊以示安慰，眼中的疼惜一闪而逝，他哑声道：“这件事，我们要再想想。”顿了顿，又冲庄思宜道：“别乱认爹娘。”
庄思宜：“……”
程岩：“……”莫名幸灾乐祸？
但事关重大，牵扯甚多，程柱所谓的想想也不可能三五天就有结果。
后来几天，他和李氏对外还能勉强维持平静，可一到独处时，总是愁眉苦脸、唉声叹气，一边担心程岩日后会受到非议，老了没人照顾；一边又害怕程岩负担太重，过得不开心。
或许是出于逃避心理，两人甚至有些躲着程岩。
这样的气氛下，程岩也待不下去了，他比预计得早了几日提出返程。
临走那天，程柱主动提出要送他们一程，但一路上，程柱都处于沉默状态。直到几人到了武宁县渡口，程柱忽然说了长句：“这几天我和你娘好生想过了，可我们都想不明白，也一时无法接受。”
程岩露出一分失望，又听程柱道：“但不论如何，你都是我们的儿子，我们只希望你开心、顺遂。如果你的决定不会变，那么多给我们一点时间，我们总会想明白的。”
程岩眼睛一酸，哽咽道：“谢谢，爹。”
以及，对不起……
“还有你！”
程柱对庄思宜早没了往日的和颜悦色……好吧，虽然“和颜悦色”这个词在他身上并不存在，但以往他还是很欣赏庄思宜的，如今嘛……他恶狠狠地瞪着庄思宜，示威地捏了捏拳头，“如果你不够好，我会让你的毒誓成真。”
不知怎的，平时舌灿莲花的庄思宜，面对程柱的威胁竟一句话都说不出来。他吞了口唾沫，勉强笑了笑，“我会对阿岩好的。”
然心里却唾弃着自己的怂包——不敢叫爹，也不敢叫岩岩。
他意识到，自己人生中最可怕的敌人，终于出现了……
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他这次回京必然高升,因此提前上门恭贺的人络绎不绝。
这日,程岩也找上了阮春和,却是想告假一月,回一趟老家。阮春和虽不知程岩回去作甚,但他对程岩素来优容,加之体恤程岩两年多来的辛苦，便大手一挥，准了假。
于是程岩一回府,就找到庄思宜说了此事。
庄思宜奇道：“为何忽然要回去？”
程岩颇有些心事重重，“这一年来，家里对我的婚事颇为上心,前后暗示过好几次,每次我都敷衍过去。如今你与我已拜天地，我想亲自告诉他们。只是阮大人一走,我多半就会接任曲州知府一职,到时候更走不开了……”
庄思宜一挑眉：“所以岩岩终于要带我回去见公婆了吗？”
程岩斜睨他：“公婆？你是我媳妇儿不成？”
庄思宜一本正经：“岩岩说是,我就是。”
程岩见庄思宜丝毫不紧张,奇怪道：“你就不担心吗？”
庄思宜：“为何要担心,你家人单纯地爱护你,必然会理解你。”
程岩叹了口气，“是啊，他们会理解我。”只是理解之前,也难免会失望……
庄思宜知道程岩心事,但此刻说再多也无法排解对方的忧虑，只能握住程岩的手，给予无声的安慰。
既然决定了要走，两人也不耽搁，隔天便收拾好行囊出发了。
由于时间较赶，程岩和庄思宜没有走水路，而是选择了骑马。一连赶了七八天路，总算在这日下午抵达南江府，两人弃马换船，于次日来到了清溪村口。
这次回来程岩并未通知家人，故此村口也没有程家人等着，但却聚着不少读书人。
庄思宜瞅着前方一座三元牌坊，笑道：“寻常读书人不是拜文曲就是拜文殊，咱们这儿倒好，都拜起岩岩来了。”
程岩见一书生手握三炷香，正对着牌坊恭敬行礼，口中念念有词，忍不住抽了抽嘴角，“咱们绕一趟吧，我可不想被围观。”
心愿是美好的，可惜现实残酷。
程岩虽没被学生们逮住，却在进村时撞上了村民，整个村子立马沸腾起来，最后，程岩和庄思宜还是被程家人欢欢喜喜给迎了回去。
等一家人兴奋落座，又连连追问程岩近况，同时不忘好好感谢了庄思宜一番。
程家人都还记得这位出身不凡、气质天成的庄公子，也知对方乃是程岩的同僚，态度自然恭谨又热情。
待众人的激动之情渐渐平复，终于恢复理智——不对啊，大郎怎么回来了？
李氏忧心忡忡地代大家问出疑惑，程岩几番想要直言，但面对众人关切的神色，心里的话怎么都说不出口，只道：“知府大人要回京了，临走前特意给了我一个月的假，许我回家探亲。”
庄思宜瞄了程岩一眼，很体贴地补充，“阿岩平日里差事办得好，知府大人特意许了他假。”
李氏不懂官场上的事，但却从程岩来信中知道庄思宜也是曲州府同知，奇道：“那知府大人还同时许了你们俩的假？”
庄思宜笑了笑，“我已辞馆一年有余，如今……”他意有所指道：“只是帮阿岩处理一些内务琐事。”
李氏愣了愣，不知为何觉得庄思宜话里有话，但以她的智慧也想不出什么头绪，只拘谨地笑了笑，“原来是这样，多谢庄大、庄公子照顾了。”
庄思宜还想再说，被程岩偷偷扯了下，于是微笑闭嘴。
一家人聚在一块儿用晚膳，席上，程岩又了解了一些家中近况，比如程仲的未婚妻乃是府城人士，故而程仲特意在府城买了座大宅子，只等亲事一办便住进去。
林氏洋洋得意又不免遗憾道：“二郎孝顺，还要接咱们一大家子去城里住，可爹娘偏不肯，怕打搅了二郎两口子，唉，你说这城里多好啊……”
“吃你的饭！”程老爷子难堪地瞟了庄思宜一眼，心道林氏这个大嘴巴，都在客人面前乱说些什么？
林氏委屈巴巴地应了声，背地里却不住给程岩使眼色，无非是想让程岩帮忙劝劝二老。然程岩心里一团乱，尤其他注意到爹娘爷奶在林氏提起程仲婚事时，一个个欲言又止又殷殷期待的样子，更觉得心虚气短，哪儿还注意得到林氏的求救信号？
饭后，庄思宜跟着程岩回了书房，两人相对落座，庄思宜直接道：“岩岩方才不说，可是后悔了？”
程岩摇了摇头，眼底带着忧虑，“既然决定回来这一趟，又怎会后悔？只是，我不知如何开口……”他歉意地看着庄思宜：“对不住。”
庄思宜一挑眉，“何出此言？”
程岩心想他和庄思宜彼此相爱，却不能名正言顺地介绍对方给家人，反倒遮遮掩掩，就跟庄思宜见不得人似的，这让他很不好受，于是叹了口气道：“委屈你了……”
庄思宜突然有种自己是程岩养在外头的真爱白月光，但碍于家族压力不能被扶正的错觉，他好笑道：“你人都是我的了，我有什么好委屈的？而且我说过，你永远不用和我说对不起。”
他的体贴让程岩愈发内疚，后者咬咬牙道：“今日人多，改日有了机会，我单独和娘谈一谈。”
但很多事如果开头失去了勇气，往后只会愈发胆怯。
一连三日，程岩始终找不到开口的机会，或许有过，也被他生生错过了。
如此，程岩的情绪越来越紧绷，庄思宜看在眼里，又不舍给程岩压力，只好装作不知，心里却犹豫着是顺其自然，还是主动出击？
不等庄思宜做出选择，这天，李氏却找到程岩，一脸神秘地将人叫进了屋。
程岩一见屋子里没旁人，随口道：“爹呢？”
李氏顿了顿，有些磕巴道：“你爹他、他有事！早上就出门了！”
若是平时，程岩早就起疑了，但他此时心不在焉，便不疑有他，“娘找我何事？”
李氏小心翼翼地看了程岩一眼，又默念了一遍酝酿了多日的话，迟疑道：“一转眼，大郎也有二十五了……”
程岩淡淡一笑，“是啊，到了八月，已是二十有六了。”
李氏心中一酸，她的大郎自出生起，二十多年来半数时间都不在她身边，尤其最近十年，两人聚少离多，让她甚为牵挂。尽管她早已习惯这种状态，可平日里总会忽然想起对方，偏偏想了却又见不着，那种滋味，是连心尖都在发痛的无望。
“大郎，这些年你一人在外，身边也没个照顾的人，娘实在不放心……”
程岩心头一凛，忽然猜到了李氏要说什么。
果然，只听李氏道：“过去你总说先立业后成家，如今你已为一府同知，也算立业了吧，还不想成家吗？”
程岩握了握拳，那些原本快消散的勇气，在面对李氏直白的问话时，忽而重新凝聚成一块坚硬的石，砸在他心上。
他直直跪地，不给自己退缩的机会，“娘，其实我已找到了想要相守一生的人。”
李氏呆了呆，下意识道：“谁？”
程岩心一横：“庄思宜。”
“嘭——”
屋中一扇屏风倒下，露出了藏在后头的程柱，对方历来毫无波动的眼中满是震惊，整个人僵硬得像快门板。
“咚——”
又一声响，程柱晕了。
李氏：他爹！”
程岩：“……”
可以想见，程家自是一阵鸡飞狗跳。
好在程柱好得快，还没等家里人请来郎中，他已经彻底清醒了。
此刻，一家人都围在屋中，程老太太伏在程柱床前痛哭道：“老大啊，你是要吓死娘啊！好端端的怎么就晕了？”
程柱飞快地瞄了眼人群中的程岩和庄思宜，嚅嗫道：“中暑了。”
“啊？”程老太太的哭声戛然而止，她瞅了瞅自己身上的薄袄子，又望向窗外刚长出几茬嫩芽的枯枝，感觉一言难尽。
但总归人没事了，程老太太哭着抱怨了几句，便被程老爷子叫走了，临走前不忘叮嘱程柱好好歇息，顺道将跃跃欲试想要打探的林氏也给拖了出去。
等屋子里清净下来，程柱坐起身，冷冷地审视着程岩和庄思宜：“大郎，你方才所说可是真的？”
对哦！李氏一个激灵，她刚光顾着担心程柱，居然忘记了程岩抛给她的惊天大雷！此时一想也觉得晕眩上头，她捂着心口道：“大郎，你是在和娘说笑吗？”
程岩沉默片刻，正想开口，就听“噗通”一声，庄思宜竟抢先跪下，竖起三指道：“爹、娘，我与阿岩虽同为男子，但彼此爱慕，已共盟婚誓，许下终身。今日我对天发誓，我庄思宜定会一生敬他、爱他、照顾他。若违此誓，必叫我乱箭穿身，暴尸荒野，死后堕入无间地狱，永世不得超生！”
话罢，室内便陷入了诡异的沉默。
别说程柱夫妇，就连程岩都被庄思宜不要脸又不要命的一番话给镇住了，不过庄思宜怎么知道他爹问的是这事？
他转念一想，庄思宜多聪明，只需察言观色也能猜出一二了。
事实上庄思宜的确是猜的，他虽不知前因后果，心里却有七八分把握，即便猜错了，这也是个坦白的好机会——既然程岩不想说，就由他来捅破好了。
可看这一家人的反应，显然他并没有猜错。
庄思宜心念一动，又补充道：“爹、娘，我与阿岩之事早已禀明家中长辈，他们也都默许了。”
程岩惊讶地看了庄思宜一眼，啥时候，他咋不知道？
可惜李氏和程柱早就被庄思宜拉走了注意力，谁都没发现程岩的异常，李氏还愣愣道：“你家人默许了？”
庄思宜毫不迟疑地回答：“正是。爹、娘，其实阿岩常年在外，如果想要隐瞒或是敷衍，对他来说反倒轻松。但爹娘乃是他至亲之人，他不想骗你们，这回特意告假，正是为了向你们坦诚。”庄思宜落寞地叹了口气，“阿岩背负得太多，又太怕你们伤心，他实在太累了……”
程岩：“……”戏精！
但李氏哪知真相，她听了庄思宜的话，只觉得心里揪着疼，捂着嘴痛哭出声。
程柱拍了拍李氏的胳膊以示安慰，眼中的疼惜一闪而逝，他哑声道：“这件事，我们要再想想。”顿了顿，又冲庄思宜道：“别乱认爹娘。”
庄思宜：“……”
程岩：“……”莫名幸灾乐祸？
但事关重大，牵扯甚多，程柱所谓的想想也不可能三五天就有结果。
后来几天，他和李氏对外还能勉强维持平静，可一到独处时，总是愁眉苦脸、唉声叹气，一边担心程岩日后会受到非议，老了没人照顾；一边又害怕程岩负担太重，过得不开心。
或许是出于逃避心理，两人甚至有些躲着程岩。
这样的气氛下，程岩也待不下去了，他比预计得早了几日提出返程。
临走那天，程柱主动提出要送他们一程，但一路上，程柱都处于沉默状态。直到几人到了武宁县渡口，程柱忽然说了长句：“这几天我和你娘好生想过了，可我们都想不明白，也一时无法接受。”
程岩露出一分失望，又听程柱道：“但不论如何，你都是我们的儿子，我们只希望你开心、顺遂。如果你的决定不会变，那么多给我们一点时间，我们总会想明白的。”
程岩眼睛一酸，哽咽道：“谢谢，爹。”
以及，对不起……
“还有你！”
程柱对庄思宜早没了往日的和颜悦色……好吧，虽然“和颜悦色”这个词在他身上并不存在，但以往他还是很欣赏庄思宜的，如今嘛……他恶狠狠地瞪着庄思宜，示威地捏了捏拳头，“如果你不够好，我会让你的毒誓成真。”
不知怎的，平时舌灿莲花的庄思宜，面对程柱的威胁竟一句话都说不出来。他吞了口唾沫，勉强笑了笑，“我会对阿岩好的。”
然心里却唾弃着自己的怂包——不敢叫爹，也不敢叫岩岩。
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