第 59 章 伐鼓撞钟海内知（1）
59章
七日后。
“
快马从司马氏坞堡外跑来,一个强健高挑侍卫从马上翻身下来，低向主司马
慧礼,抬起，眼睛望向她身后那
上下姨母，“消息已经
确定，说京兆钦差已经在陪都，如果她们往豫州来，算算时日，
”
司马慧
“姨母，陪都派人来做什么？”
、兼任启蒙老师，官至河内郡郡丞之人，其名为
司马熹。她垂手拍了拍女孩肩膀,道：
里抢夺人口土地出去罢了。”
,远处是一匹快马,马匹跑到面前几乎
停住,缰绳勒紧,顿时跪倒
飞魄散，面如土色,撑着精
神下来回话，张口便道：“主,钦差已入河内
！”
她双手呈上，司马慧伸手过去还未接住,上方便有一只手取过拜帖，开一观。
司马熹看了拜帖,见上面写着到访时间、地点，末尾还落着军府和凯旋侯两方印章,印文分别为“都尉薛氏之印”、以及“功冠三军凯旋侯宝印”。
时间居然就是明日。
她回望向诸位族老，面色由得沉淀下去。一众人前往议堂商议，反而将司马慧甩在身后。两旁侍从催促她跟上去，小女孩儿道：“反正也并没有我，为什么我也要听？”说着便折回房间，并没有参与议。
众人在堂中交流一番，确认田庄上隐户已经转移至临近郡县，并且与临近郡县其他士族做好了交换协助掩藏约定。而无法确定归属土地也同样伪造了一批契约书——钦差据说是个轻娘子，能有多见地，能有什么本？恐怕根本认出真伪。
坞堡内灯火至深夜方歇。
次日一早，整个坞堡便严阵以待，甚至还有族兵凌晨磨刀，为壮大声势——河内司马氏虽无反叛之心，但有时在起冲突之前，武力威慑也足重要。
司马熹将族兵安排在四周，一个个身强健、凶神恶煞，身上绑着皮甲、挎着砍刀。就这么整肃地等到日上三竿，在族兵部曲们皆腹中空空、忍饥挨饿时，土断钦差终于到了。
那是分朴素马车。
然而周围随人跟“朴素”二字毫无关系。薛氏近卫都卸去伪装，披甲佩剑，一个个面色凛肃、目露寒光，靠近时刀柄与腰甲碰撞声交错响起，冰冷得令人牙根发酸。
车帘开，薛玉霄一身玄色便装走了下来。她面庞带笑，看上去亲切温柔，冲着在场唯一一个孩子开口道：“可是河南王当面？下官薛玉霄，奉旨检籍，前来与河内大族相商。”
司马氏部曲看到钦差近卫，两相对比，相形见绌，一下子就蔫儿了。此前被主嘱托冲劲儿分散了八分，只觉得这些军娘威风凛凛，剑上必然沾过鲜血，非族兵部曲所能抵抗。
薛玉霄曾随军府剿匪，战功卓著而封侯，如此情况也算过超出意料。司马熹面色变，垂手拍了拍甥女肩，为答道：“原是钦差至此，我们恭候已久了。”
薛玉霄看了她一眼，问：“这位是？”
“在下单名一个熹字，是河内郡丞……”
“我与河南王说话，这位大人怎么能插言开口呢？难道司马一族大皆你决断，你才是族中之首？”薛玉霄似笑非笑地看过去，语气柔和地问，“有你回话时候，急。”
司马熹没想到她态度柔和，言辞如此骄横，面色变了变，暂时忍耐道：“自然以郡王为首。”
薛玉霄看向司马慧。
司马慧过岁女孩罢了，虽然自小受到学教导，早早开蒙，但其应对程度毕竟有限，被薛玉霄目光凝望，面露慌张，向身后族老抛去求救神色，求救成，才学着姨母与诸位长辈应答之姿，生涩道：“是。我就是司马慧。”
薛玉霄带上亲卫，与她闲聊几句，话语引导，将司马慧紧张忐忑缓慢安抚下去，旋即随众人入议堂。
众人迎其为客，是陪都奉命所来，故只坐在司马慧下首。仆役奉茶上来，是一盏大叶冬青，名苦丁。此茶药性苦寒，并适合拿来招待客人。
豫州常出名茶，并非风物所穷之地。
薛玉霄扫了一眼，并言语。她知道这是一种无名示威。过像这种繁琐小节，她其实一点儿都介意，便平静地伸手接过，啜了一口。
李清愁掩藏身份，如侍从般立在她手边，用手心抵住她背，似乎是说“如若满，现在就可以挑明翻脸。”
薛玉霄没有发，仍旧和颜悦色道：“必多言，各位也知道我是为检籍而来。豫州乃中原之地，当时收留了北来侨民，白籍人口可有名册？”
司马慧看着姨母眼色，道：“有。有……让我老师跟你说吧！”
薛玉霄目光移动到她身旁司马熹上，淡淡地喝了一口苦丁茶。茶水上方绿叶浮动定，苦味在舌尖上弥漫。
她沉默对视这半晌，其他人都敢插言开口，连司马熹都感受到一股无名压力——这情况跟她想得完全一样啊！流程明明是先以部曲之众震慑住她，再用苦涩茶水示威，告诫她便是强龙也能压下地蛇，要给地方大族颜面。
然而薛玉霄只是喝着茶，没有说下去，她手指轻轻点在桌案上，后方精兵便缓缓地、将手指按在了剑鞘上。
难道谢馥是想土断？而是终究对司马氏放下心来，想把她们当土匪一样剿了？
薛玉霄看起来考虑了一会儿，欣然道：“好啊。”
司马熹长出了一口气，起精神吩咐道：“来人，去把名册呈上来。”
薛玉霄支颔等待，在这个沉寂空档中，有人都在暗中量着她，有些人是探究好奇、有些人是为她容貌气度惊异，还有乏恶意敌视、认为她是想要从司马氏咬下一块肉饿狼。
其中，最加以掩饰目光，就来源于河南王司马慧。她纪还小，童心未泯，看着看着便稍微凑过去，半带畏惧、半是好奇地道：“薛都尉，你面容这么和善，怎么会忍心让河内北人受苦，她们已经过得很辛苦了！”
薛玉霄微笑道：“受苦？难道郡王治下河内郡，就都让百姓吃苦了吗？”
“那倒没有。”司马慧痛快承认，但马上补充，“可是我让她们活得下去呀。侨州上徭役苦力肯定很可怕……”
“迁居侨民免除徭役。”薛玉霄道，“这是圣旨与文书所写，早已从京兆凤阁下达各个州郡，怎么？你长辈没同你讲？”
司马慧面露惊讶，眼珠子下意识地转过去看姨母。
司马熹正待开口解释，薛玉霄便笑眯眯地望她一眼，催促道：“名册在何处？”
她预备解释言语在喉中一梗，转督促几句，这名册才“情愿”地呈了上来。薛玉霄伸手接过，从开始翻阅，前几日她路过时收了粮食、交易几个田庄果然在其上，这名册写清了籍贯、来历，过几口罢了，与真正隐户数目相比，连分之一都足。
薛玉霄翻完薄薄名册，按着纸张叹了口气，道：“没有了？”
“没有了。”司马熹答。
“只有这么些人？”薛玉霄偏过看她，指腹摩挲着上面崭新墨痕，“我敬重各位族老，各位也要对我说实话。”
她语气轻飘飘，并无多大威胁恐吓分量。司马熹想到这些人早就去了别处避难，就是她把河内郡翻个底朝天也绝无证据，于是面色镇定如常，一口咬定：“是。”
薛玉霄肯定会信。放在任何一个大族身上，钦差都会轻信。过既无证据，人去楼空，要如何对证呢？过也就是像往一样了了之。司马熹等人对此深有经验。
为了防止薛玉霄脸色好看，司马熹解释道：“北人虽经过河内，但并未停留，大多都继续往南方迁居而去了。我们坞堡人手已足，并没有留多流民，这上面每一户都是可考……而且，我听闻陛下旨意所明，地方士族可以留下一定数目转为荫户，您看……”
薛玉霄叹了口气。
她喝了一口苦丁茶。这种茶极为清火散热，祛除烦渴。她修长手指抵在瓷杯杯壁上，道：“你们这份名册薄、也敷衍了。郡王，还是在下来补充一二吧。”
薛玉霄说完，旁边李清愁便取出预备好名册——上面写着田庄隐户姓名、籍贯、何时到来——无巨细，详录在此。这一卷新抄写黄麻纸被随手扔在地上，就落在司马熹面前、司马慧脚边。@无限好文，尽在晋江文学城
小女孩弯腰欲捡，薛玉霄按住她，笑道：“让你大人捡。”
在这卷墨痕弥补黄麻纸落地时，轻轻砸落一声，仿佛轰然敲击在了众人心上。几个司马氏族老彼此交换眼神，都怀疑是内部出了问题、有人向皇室攀附泄密。然而彼此看了良久，都互相能确定。@无限好文，尽在晋江文学城
司马熹脊背微微僵住，她盯着薛玉霄脸，依旧有几分“故布疑阵”、“空城计”猜测，她弯腰捡起这卷纸，迎面展开一，就是她看过次以上隐户姓名籍贯，跟正式记载别无二致，唯一一个同，就是名字后面跟着一个别致数字——九百六钱。
这是什么意思？
众人目光汇集在司马熹上，都想要从她那里得出一个确切答案。然而她一页一页翻阅下去，脸色肉眼可见地变得极差，额角渗出微微冷汗。
“这卷纸上能尽数写下，”薛玉霄道，“其余北人隐户，还要我挽起衣袖，当场写给你看么？”
司马熹道：“都尉……我们何苦闹到这个地步。都尉有备而来，我等也只能悉听尊便。然而侨民迁徙辛苦，我们庄子上田地过了也需有人耕种，我知道您这样无法向陛下交差，如这样……这纸上半卷隐户，全都交给朝廷注籍调遣，另外半卷……”
她话语一顿，身后忽然走上来几个侍奴衣着，手上各自捧着一个礼盘，盖着鲜红绸缎。其中为首那个清俊可人，跪上前，将木托盘举过顶，露出一截白皙青涩后颈。
薛玉霄没动，便有司马氏谋士上前掀开红绸。绸缎下一片灿光——乃是白银所铸一块宝树，而宝树上枝节上挂满了黄金果实、黄金碎叶。
薛玉霄见状，忍住摇一笑。众人便觉此路可通，态度顿时转变，接连掀开后面红绸，宝玉、名墨、古玩……大族库房确实丰富。
“是啊，何苦闹到这个地步。”薛玉霄感叹道，她闭眸睁，目光一一扫过面前诸张面孔，唇边笑意缓缓消失，挽袖将茶盏拿起，亲自给司马熹斟了一杯苦丁。
司马熹看到茶面上漂浮绿叶，咬紧后槽牙，猛地仰灌下，旋即被浓重苦味麻痹舌根，眉紧皱。
“此茶并非豫州所产，辛苦你们寻来。”薛玉霄道，“你们看到卷尾数字了吗？九百余文，同样耕种，每相差过百文钱。”
“这是……”
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“这是一户一收成，以官价换得钱财。”薛玉霄道，“如此收成，最低每要交司马郡王过五成地租税款，点管，孝敬上部曲娘子。所剩数额，早晚喝粥都足以吃饱饭，更足以养活女儿——这些北人并交朝农税，只受你们一族管辖，居然都贫苦至此。能够压榨到这个程度，也难怪你们抓着放。”
她语气淡淡，继续说了下去：“圣旨与文书上皆写着，侨民免除徭役、兵役，减税赋。另有兵士护送，至于途中受劫掠而亡。到了你们土地上，没有一句实言——对我造谣污蔑、扭曲实，篡改圣旨，难道你们司马氏，仍有臣之心？”
最后几个字落得极轻，正合她轻敲茶盏节奏。
此言落下，地上跪着几个侍奴被吓得伏地起。坐在席位上司马氏族老幕僚也都豁然而起，面色急遽变化。她眼前司马熹攥紧手中黄纸，声音顿时冷冽下去：“薛都尉，说我等扭曲实、污蔑于你，总该有证据。”
“证据啊。”薛玉霄重复此言，道，“满堂都是位高权重食肉者。诸卿口中，自然没有一句真切之言。难道郡王童真所问算证据？街巷坊市议论之声算证据？还是这些被你们撵去陈郡躲避隐户、每日惶惶可终日之态算证据？还是要我派人抓来那些农户，我们当面对质？”
她质问之声一句重过一句，到后面，司马熹已经无言应答。她额上青筋直跳，后槽牙磨出声音，对面前这个棘手钦差几乎起了杀心：“都尉，得饶人处且饶人，要逼急了彼此，到时候面子上都好看。”
薛玉霄微笑道：“怎么，你们族中藏了五百个刀斧手，应茶盏声碎而起，要将我斩死在此地，再嫁祸给山中匪贼，搪塞陛下？”
她说着便干脆将瓷杯扔在地上，一声清脆碎裂。四周司马氏部曲敢动。薛玉霄盯着她眼睛，一字一句道：“我是京兆薛氏嫡女，军府都尉，朝廷钦差。我要是在你们坞堡掉了一根发，你猜军府和我母亲会会携兵刃登门，朝会会官兵压境，杀得人滚滚？你们有多人够给我陪葬，站出来！我数一数！”
司马熹感觉自己喉咙里往上冒一股难咽血腥气。
这股血腥气光是从她咽喉中冒出来，还从在场每一个人脑海中窜出来。
薛玉霄坐着，抬眸与她对视，让司马熹生出一股被睥睨之感。她想通这样一个轻至此士族女，是怎么有这样惊人算计和胆识，她得为此退步——一次退步，是因为她手中掌握着真实名册，二次退步，则是理亏在先，被势压至此。
司马熹道：“我等对朝廷尽忠，绝无反叛意。”
薛玉霄还未痊愈，此刻稍微动了点气，流露出疲倦厌烦之态。她轻咳了两声，接过身侧人递过来披风重新系上，道：“那篡旨污蔑罪魁祸首是谁？请交出来，以正刑法。”
司马熹目光折向身后众人。显然，受到锦衣玉食多，也到了她们为族内效死时候了。她目光如同闸刀，在每个人身上滑过，最后停留在一个旁支小宗身上，那人浑身发抖。
她张口，正欲点出此人姓名，此旁支猛地站出来跪在地上，高呼道：“都尉大人！是郡丞让我等这么传播消息！”
郡丞指便是司马熹。
这句话说完，那名旁支飞快地凑上前来，跪在薛玉霄身边，申辩道：“文书下达至郡县，我们俱没有资格查看，乃是郡丞所言！郡丞所言啊！”
“荒谬！”司马熹驳斥道，“来人，把这个胡言乱语篡旨者斩杀于都尉面前，以平钦差之怒！”
部曲族兵顿时抽刀上前，对着那人脖颈扬起。刀锋没落下，被薛玉霄旁边戴着斗笠轻娘子以剑鞘挡住。
李清愁手腕一震，生了锈砍刀顿时开裂，被剑鞘上金属装置击得从中断裂，坠在地上。
薛玉霄温声问道：“真是这位司马熹大人、河内郡丞所言？你亲耳听到？”
那女郎道：“千真万确！请都尉大人饶我一命，此绝是我主意啊！”
薛玉霄便移动目光，略带戏谑地看向司马熹：“郡丞，她说可是真？”
司马熹立即道：“要听这个卑贱小人谗言！”
薛玉霄叹道：“本是血缘同根之族，此刻变成了卑贱小人。就算是我，也免为你们感觉到唇亡齿寒之痛，咳……”她掩唇咳了一声，皱眉压去适，精炼话语，直达目，“只要你们在我面前确认祸首是谁，我取其性命而去，绝牵连她人。过，谁要是做伪证，被我查了出来——来日我再登门时，可就当从犯处理了。”
这真是一个考验忠诚问题。
人忠诚是能有多试探。试探多了，她们就会想——日后司马熹是否会抛弃自己，如同今日抛弃别人？一旦做出伪证，这位神通广大、消息灵敏钦差是否会真登门究罪？
在一片短暂沉默静寂中，终于有人刺破这层单薄“面纱”，开口说出了同样话：“这是郡丞大人告诉我们！”
一人起，众人附和。
附和声嘈杂混乱，七嘴八舌，薛玉霄都没有认真去听，而是转而看向司马熹，轻声道：“郡丞，请献首级罢。”
情势翻覆只在一息之间。就在薛玉霄说出这句话时，司马熹猛地从腰间抽出一把短刀，上前冲着薛玉霄咽喉挥割而下——她宁愿被朝廷讨伐而死，也绝可能在她面前束手就戮。
在她动时，司马氏部曲也纷纷握刀上前，有一拥而上之意。
然而这把短刀仅仅靠近了薛玉霄身前半尺之内，就被李清愁剑鞘挡住。到此刻，她甚至还没有出鞘，只听到一声钝响、伴随着火花飞迸之声。薛玉霄一眼都没看过去，给自己新添了一杯茶，低继续饮下。
茶水已凉。
水波在杯内一层层地荡开，波纹还未荡至茶杯边缘。这柄镶嵌着金属宝剑剑鞘就往回一顶，撞在司马熹手背上。她顿时手骨碎裂剧痛，刀刃落地。李清愁顺着剑风越过她肩膀手臂，剑鞘末端捅上心口，另外抬起脚踢向膝盖，将之轻而易举地压跪于地，鞋底踩在司马熹肩膀上。
最后一口茶，苦意涌上舌尖。
唰——李清愁抽出剑，锋芒一扫，血迹溅满一身破旧劲装。她斗笠遮着面容，脸上一丝腥气也无，挡在了薛玉霄身前，没有让她沾到一点。
茶杯已空，只剩下蔫软大叶冬青沉于瓷器底部。
薛玉霄抬眼，见李清愁收剑入鞘，斗笠下只有半张白皙而锋锐颔骨线条。比起军府文掾，她仿佛更适合做杀手、做刺客，做一名侠客或死士。
极静寂中，传来司马慧被吓哭压抑泣声。
薛玉霄起身，说：“吓着郡王了，是在下考虑周。还请河南王将这个篡旨逆贼颅送往河内郡郡守面前，以示与此人割席。此外，请诸位为我向豫州各郡地方士族传达一句话……篡旨污蔑，造谣言蛊惑民众者，以反贼论处，当杀。”
“等一下！”她离去时，一个司马氏幕僚大着胆子从旁开口，相劝道，“都尉过刚烈冷酷，这么做怕与整个豫州士族为敌吗？”
薛玉霄脚步未停，只回了一句：“该怕是你们。”
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七日后。
“
快马从司马氏坞堡外跑来,一个强健高挑侍卫从马上翻身下来，低向主司马
慧礼,抬起，眼睛望向她身后那
上下姨母，“消息已经
确定，说京兆钦差已经在陪都，如果她们往豫州来，算算时日，
”
司马慧
“姨母，陪都派人来做什么？”
、兼任启蒙老师，官至河内郡郡丞之人，其名为
司马熹。她垂手拍了拍女孩肩膀,道：
里抢夺人口土地出去罢了。”
,远处是一匹快马,马匹跑到面前几乎
停住,缰绳勒紧,顿时跪倒
飞魄散，面如土色,撑着精
神下来回话，张口便道：“主,钦差已入河内
！”
她双手呈上，司马慧伸手过去还未接住,上方便有一只手取过拜帖，开一观。
司马熹看了拜帖,见上面写着到访时间、地点，末尾还落着军府和凯旋侯两方印章,印文分别为“都尉薛氏之印”、以及“功冠三军凯旋侯宝印”。
时间居然就是明日。
她回望向诸位族老，面色由得沉淀下去。一众人前往议堂商议，反而将司马慧甩在身后。两旁侍从催促她跟上去，小女孩儿道：“反正也并没有我，为什么我也要听？”说着便折回房间，并没有参与议。
众人在堂中交流一番，确认田庄上隐户已经转移至临近郡县，并且与临近郡县其他士族做好了交换协助掩藏约定。而无法确定归属土地也同样伪造了一批契约书——钦差据说是个轻娘子，能有多见地，能有什么本？恐怕根本认出真伪。
坞堡内灯火至深夜方歇。
次日一早，整个坞堡便严阵以待，甚至还有族兵凌晨磨刀，为壮大声势——河内司马氏虽无反叛之心，但有时在起冲突之前，武力威慑也足重要。
司马熹将族兵安排在四周，一个个身强健、凶神恶煞，身上绑着皮甲、挎着砍刀。就这么整肃地等到日上三竿，在族兵部曲们皆腹中空空、忍饥挨饿时，土断钦差终于到了。
那是分朴素马车。
然而周围随人跟“朴素”二字毫无关系。薛氏近卫都卸去伪装，披甲佩剑，一个个面色凛肃、目露寒光，靠近时刀柄与腰甲碰撞声交错响起，冰冷得令人牙根发酸。
车帘开，薛玉霄一身玄色便装走了下来。她面庞带笑，看上去亲切温柔，冲着在场唯一一个孩子开口道：“可是河南王当面？下官薛玉霄，奉旨检籍，前来与河内大族相商。”
司马氏部曲看到钦差近卫，两相对比，相形见绌，一下子就蔫儿了。此前被主嘱托冲劲儿分散了八分，只觉得这些军娘威风凛凛，剑上必然沾过鲜血，非族兵部曲所能抵抗。
薛玉霄曾随军府剿匪，战功卓著而封侯，如此情况也算过超出意料。司马熹面色变，垂手拍了拍甥女肩，为答道：“原是钦差至此，我们恭候已久了。”
薛玉霄看了她一眼，问：“这位是？”
“在下单名一个熹字，是河内郡丞……”
“我与河南王说话，这位大人怎么能插言开口呢？难道司马一族大皆你决断，你才是族中之首？”薛玉霄似笑非笑地看过去，语气柔和地问，“有你回话时候，急。”
司马熹没想到她态度柔和，言辞如此骄横，面色变了变，暂时忍耐道：“自然以郡王为首。”
薛玉霄看向司马慧。
司马慧过岁女孩罢了，虽然自小受到学教导，早早开蒙，但其应对程度毕竟有限，被薛玉霄目光凝望，面露慌张，向身后族老抛去求救神色，求救成，才学着姨母与诸位长辈应答之姿，生涩道：“是。我就是司马慧。”
薛玉霄带上亲卫，与她闲聊几句，话语引导，将司马慧紧张忐忑缓慢安抚下去，旋即随众人入议堂。
众人迎其为客，是陪都奉命所来，故只坐在司马慧下首。仆役奉茶上来，是一盏大叶冬青，名苦丁。此茶药性苦寒，并适合拿来招待客人。
豫州常出名茶，并非风物所穷之地。
薛玉霄扫了一眼，并言语。她知道这是一种无名示威。过像这种繁琐小节，她其实一点儿都介意，便平静地伸手接过，啜了一口。
李清愁掩藏身份，如侍从般立在她手边，用手心抵住她背，似乎是说“如若满，现在就可以挑明翻脸。”
薛玉霄没有发，仍旧和颜悦色道：“必多言，各位也知道我是为检籍而来。豫州乃中原之地，当时收留了北来侨民，白籍人口可有名册？”
司马慧看着姨母眼色，道：“有。有……让我老师跟你说吧！”
薛玉霄目光移动到她身旁司马熹上，淡淡地喝了一口苦丁茶。茶水上方绿叶浮动定，苦味在舌尖上弥漫。
她沉默对视这半晌，其他人都敢插言开口，连司马熹都感受到一股无名压力——这情况跟她想得完全一样啊！流程明明是先以部曲之众震慑住她，再用苦涩茶水示威，告诫她便是强龙也能压下地蛇，要给地方大族颜面。
然而薛玉霄只是喝着茶，没有说下去，她手指轻轻点在桌案上，后方精兵便缓缓地、将手指按在了剑鞘上。
难道谢馥是想土断？而是终究对司马氏放下心来，想把她们当土匪一样剿了？
薛玉霄看起来考虑了一会儿，欣然道：“好啊。”
司马熹长出了一口气，起精神吩咐道：“来人，去把名册呈上来。”
薛玉霄支颔等待，在这个沉寂空档中，有人都在暗中量着她，有些人是探究好奇、有些人是为她容貌气度惊异，还有乏恶意敌视、认为她是想要从司马氏咬下一块肉饿狼。
其中，最加以掩饰目光，就来源于河南王司马慧。她纪还小，童心未泯，看着看着便稍微凑过去，半带畏惧、半是好奇地道：“薛都尉，你面容这么和善，怎么会忍心让河内北人受苦，她们已经过得很辛苦了！”
薛玉霄微笑道：“受苦？难道郡王治下河内郡，就都让百姓吃苦了吗？”
“那倒没有。”司马慧痛快承认，但马上补充，“可是我让她们活得下去呀。侨州上徭役苦力肯定很可怕……”
“迁居侨民免除徭役。”薛玉霄道，“这是圣旨与文书所写，早已从京兆凤阁下达各个州郡，怎么？你长辈没同你讲？”
司马慧面露惊讶，眼珠子下意识地转过去看姨母。
司马熹正待开口解释，薛玉霄便笑眯眯地望她一眼，催促道：“名册在何处？”
她预备解释言语在喉中一梗，转督促几句，这名册才“情愿”地呈了上来。薛玉霄伸手接过，从开始翻阅，前几日她路过时收了粮食、交易几个田庄果然在其上，这名册写清了籍贯、来历，过几口罢了，与真正隐户数目相比，连分之一都足。
薛玉霄翻完薄薄名册，按着纸张叹了口气，道：“没有了？”
“没有了。”司马熹答。
“只有这么些人？”薛玉霄偏过看她，指腹摩挲着上面崭新墨痕，“我敬重各位族老，各位也要对我说实话。”
她语气轻飘飘，并无多大威胁恐吓分量。司马熹想到这些人早就去了别处避难，就是她把河内郡翻个底朝天也绝无证据，于是面色镇定如常，一口咬定：“是。”
薛玉霄肯定会信。放在任何一个大族身上，钦差都会轻信。过既无证据，人去楼空，要如何对证呢？过也就是像往一样了了之。司马熹等人对此深有经验。
为了防止薛玉霄脸色好看，司马熹解释道：“北人虽经过河内，但并未停留，大多都继续往南方迁居而去了。我们坞堡人手已足，并没有留多流民，这上面每一户都是可考……而且，我听闻陛下旨意所明，地方士族可以留下一定数目转为荫户，您看……”
薛玉霄叹了口气。
她喝了一口苦丁茶。这种茶极为清火散热，祛除烦渴。她修长手指抵在瓷杯杯壁上，道：“你们这份名册薄、也敷衍了。郡王，还是在下来补充一二吧。”
薛玉霄说完，旁边李清愁便取出预备好名册——上面写着田庄隐户姓名、籍贯、何时到来——无巨细，详录在此。这一卷新抄写黄麻纸被随手扔在地上，就落在司马熹面前、司马慧脚边。@无限好文，尽在晋江文学城
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在这卷墨痕弥补黄麻纸落地时，轻轻砸落一声，仿佛轰然敲击在了众人心上。几个司马氏族老彼此交换眼神，都怀疑是内部出了问题、有人向皇室攀附泄密。然而彼此看了良久，都互相能确定。@无限好文，尽在晋江文学城
司马熹脊背微微僵住，她盯着薛玉霄脸，依旧有几分“故布疑阵”、“空城计”猜测，她弯腰捡起这卷纸，迎面展开一，就是她看过次以上隐户姓名籍贯，跟正式记载别无二致，唯一一个同，就是名字后面跟着一个别致数字——九百六钱。
这是什么意思？
众人目光汇集在司马熹上，都想要从她那里得出一个确切答案。然而她一页一页翻阅下去，脸色肉眼可见地变得极差，额角渗出微微冷汗。
“这卷纸上能尽数写下，”薛玉霄道，“其余北人隐户，还要我挽起衣袖，当场写给你看么？”
司马熹道：“都尉……我们何苦闹到这个地步。都尉有备而来，我等也只能悉听尊便。然而侨民迁徙辛苦，我们庄子上田地过了也需有人耕种，我知道您这样无法向陛下交差，如这样……这纸上半卷隐户，全都交给朝廷注籍调遣，另外半卷……”
她话语一顿，身后忽然走上来几个侍奴衣着，手上各自捧着一个礼盘，盖着鲜红绸缎。其中为首那个清俊可人，跪上前，将木托盘举过顶，露出一截白皙青涩后颈。
薛玉霄没动，便有司马氏谋士上前掀开红绸。绸缎下一片灿光——乃是白银所铸一块宝树，而宝树上枝节上挂满了黄金果实、黄金碎叶。
薛玉霄见状，忍住摇一笑。众人便觉此路可通，态度顿时转变，接连掀开后面红绸，宝玉、名墨、古玩……大族库房确实丰富。
“是啊，何苦闹到这个地步。”薛玉霄感叹道，她闭眸睁，目光一一扫过面前诸张面孔，唇边笑意缓缓消失，挽袖将茶盏拿起，亲自给司马熹斟了一杯苦丁。
司马熹看到茶面上漂浮绿叶，咬紧后槽牙，猛地仰灌下，旋即被浓重苦味麻痹舌根，眉紧皱。
“此茶并非豫州所产，辛苦你们寻来。”薛玉霄道，“你们看到卷尾数字了吗？九百余文，同样耕种，每相差过百文钱。”
“这是……”
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“这是一户一收成，以官价换得钱财。”薛玉霄道，“如此收成，最低每要交司马郡王过五成地租税款，点管，孝敬上部曲娘子。所剩数额，早晚喝粥都足以吃饱饭，更足以养活女儿——这些北人并交朝农税，只受你们一族管辖，居然都贫苦至此。能够压榨到这个程度，也难怪你们抓着放。”
她语气淡淡，继续说了下去：“圣旨与文书上皆写着，侨民免除徭役、兵役，减税赋。另有兵士护送，至于途中受劫掠而亡。到了你们土地上，没有一句实言——对我造谣污蔑、扭曲实，篡改圣旨，难道你们司马氏，仍有臣之心？”
最后几个字落得极轻，正合她轻敲茶盏节奏。
此言落下，地上跪着几个侍奴被吓得伏地起。坐在席位上司马氏族老幕僚也都豁然而起，面色急遽变化。她眼前司马熹攥紧手中黄纸，声音顿时冷冽下去：“薛都尉，说我等扭曲实、污蔑于你，总该有证据。”
“证据啊。”薛玉霄重复此言，道，“满堂都是位高权重食肉者。诸卿口中，自然没有一句真切之言。难道郡王童真所问算证据？街巷坊市议论之声算证据？还是这些被你们撵去陈郡躲避隐户、每日惶惶可终日之态算证据？还是要我派人抓来那些农户，我们当面对质？”
她质问之声一句重过一句，到后面，司马熹已经无言应答。她额上青筋直跳，后槽牙磨出声音，对面前这个棘手钦差几乎起了杀心：“都尉，得饶人处且饶人，要逼急了彼此，到时候面子上都好看。”
薛玉霄微笑道：“怎么，你们族中藏了五百个刀斧手，应茶盏声碎而起，要将我斩死在此地，再嫁祸给山中匪贼，搪塞陛下？”
她说着便干脆将瓷杯扔在地上，一声清脆碎裂。四周司马氏部曲敢动。薛玉霄盯着她眼睛，一字一句道：“我是京兆薛氏嫡女，军府都尉，朝廷钦差。我要是在你们坞堡掉了一根发，你猜军府和我母亲会会携兵刃登门，朝会会官兵压境，杀得人滚滚？你们有多人够给我陪葬，站出来！我数一数！”
司马熹感觉自己喉咙里往上冒一股难咽血腥气。
这股血腥气光是从她咽喉中冒出来，还从在场每一个人脑海中窜出来。
薛玉霄坐着，抬眸与她对视，让司马熹生出一股被睥睨之感。她想通这样一个轻至此士族女，是怎么有这样惊人算计和胆识，她得为此退步——一次退步，是因为她手中掌握着真实名册，二次退步，则是理亏在先，被势压至此。
司马熹道：“我等对朝廷尽忠，绝无反叛意。”
薛玉霄还未痊愈，此刻稍微动了点气，流露出疲倦厌烦之态。她轻咳了两声，接过身侧人递过来披风重新系上，道：“那篡旨污蔑罪魁祸首是谁？请交出来，以正刑法。”
司马熹目光折向身后众人。显然，受到锦衣玉食多，也到了她们为族内效死时候了。她目光如同闸刀，在每个人身上滑过，最后停留在一个旁支小宗身上，那人浑身发抖。
她张口，正欲点出此人姓名，此旁支猛地站出来跪在地上，高呼道：“都尉大人！是郡丞让我等这么传播消息！”
郡丞指便是司马熹。
这句话说完，那名旁支飞快地凑上前来，跪在薛玉霄身边，申辩道：“文书下达至郡县，我们俱没有资格查看，乃是郡丞所言！郡丞所言啊！”
“荒谬！”司马熹驳斥道，“来人，把这个胡言乱语篡旨者斩杀于都尉面前，以平钦差之怒！”
部曲族兵顿时抽刀上前，对着那人脖颈扬起。刀锋没落下，被薛玉霄旁边戴着斗笠轻娘子以剑鞘挡住。
李清愁手腕一震，生了锈砍刀顿时开裂，被剑鞘上金属装置击得从中断裂，坠在地上。
薛玉霄温声问道：“真是这位司马熹大人、河内郡丞所言？你亲耳听到？”
那女郎道：“千真万确！请都尉大人饶我一命，此绝是我主意啊！”
薛玉霄便移动目光，略带戏谑地看向司马熹：“郡丞，她说可是真？”
司马熹立即道：“要听这个卑贱小人谗言！”
薛玉霄叹道：“本是血缘同根之族，此刻变成了卑贱小人。就算是我，也免为你们感觉到唇亡齿寒之痛，咳……”她掩唇咳了一声，皱眉压去适，精炼话语，直达目，“只要你们在我面前确认祸首是谁，我取其性命而去，绝牵连她人。过，谁要是做伪证，被我查了出来——来日我再登门时，可就当从犯处理了。”
这真是一个考验忠诚问题。
人忠诚是能有多试探。试探多了，她们就会想——日后司马熹是否会抛弃自己，如同今日抛弃别人？一旦做出伪证，这位神通广大、消息灵敏钦差是否会真登门究罪？
在一片短暂沉默静寂中，终于有人刺破这层单薄“面纱”，开口说出了同样话：“这是郡丞大人告诉我们！”
一人起，众人附和。
附和声嘈杂混乱，七嘴八舌，薛玉霄都没有认真去听，而是转而看向司马熹，轻声道：“郡丞，请献首级罢。”
情势翻覆只在一息之间。就在薛玉霄说出这句话时，司马熹猛地从腰间抽出一把短刀，上前冲着薛玉霄咽喉挥割而下——她宁愿被朝廷讨伐而死，也绝可能在她面前束手就戮。
在她动时，司马氏部曲也纷纷握刀上前，有一拥而上之意。
然而这把短刀仅仅靠近了薛玉霄身前半尺之内，就被李清愁剑鞘挡住。到此刻，她甚至还没有出鞘，只听到一声钝响、伴随着火花飞迸之声。薛玉霄一眼都没看过去，给自己新添了一杯茶，低继续饮下。
茶水已凉。
水波在杯内一层层地荡开，波纹还未荡至茶杯边缘。这柄镶嵌着金属宝剑剑鞘就往回一顶，撞在司马熹手背上。她顿时手骨碎裂剧痛，刀刃落地。李清愁顺着剑风越过她肩膀手臂，剑鞘末端捅上心口，另外抬起脚踢向膝盖，将之轻而易举地压跪于地，鞋底踩在司马熹肩膀上。
最后一口茶，苦意涌上舌尖。
唰——李清愁抽出剑，锋芒一扫，血迹溅满一身破旧劲装。她斗笠遮着面容，脸上一丝腥气也无，挡在了薛玉霄身前，没有让她沾到一点。
茶杯已空，只剩下蔫软大叶冬青沉于瓷器底部。
薛玉霄抬眼，见李清愁收剑入鞘，斗笠下只有半张白皙而锋锐颔骨线条。比起军府文掾，她仿佛更适合做杀手、做刺客，做一名侠客或死士。
极静寂中，传来司马慧被吓哭压抑泣声。
薛玉霄起身，说：“吓着郡王了，是在下考虑周。还请河南王将这个篡旨逆贼颅送往河内郡郡守面前，以示与此人割席。此外，请诸位为我向豫州各郡地方士族传达一句话……篡旨污蔑，造谣言蛊惑民众者，以反贼论处，当杀。”
“等一下！”她离去时，一个司马氏幕僚大着胆子从旁开口，相劝道，“都尉过刚烈冷酷，这么做怕与整个豫州士族为敌吗？”
薛玉霄脚步未停，只回了一句：“该怕是你们。”
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