第068章 酱香饼_燕京小厨娘
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第068章 酱香饼

  梅源记一天招待的客人至少有上千人,四九身为伙计,当然是认识这些熟客的,要是让他一个一个说下去,只怕只人名就能写上几十本册子。

  #停停停,我不是问你这些

  听到王猛气急败坏的声音,四九立刻住了口,一眼温顺讨好地看着王猛。#差爷,那您想问什么呢?小人一定知无不言

  王猛定了定神,说道:“嗯,你好好想想,就你认识的这些人,有没有最近吃饭特别多,花钱忽然大手大脚起来的

  四九想了又想,满脸疑惑不解。

  “吃饭特别多的……金祥他媳妇算吗?她正怀着身子,一顿得吃两盘子菜呢!还有张二婶子,平时做豆腐是个力气活,她也挺能吃……

  王猛只觉得太阳穴砰砰直跳,用尽全身的力气才按捺住大吼的冲动。

  #女人不算

  #呃,您问男人啊……”四九皱着眉头,一副绞尽脑汁回忆的神情,#彭家哥俩?邓二叔他们?不过他们天天干得都是体力活,本来饭量就比别人大啊

  王猛成日在北市口这一片巡街,四九说的这些人,王猛都再熟悉不过了。

  他想起彭家兄弟成日在街上,不是等活就是被人雇去干活,想起邓家几个铁匠日日在店里打铁,连门都不出,只觉得头大如斗。

  #还有什么人?又能吃,又能花钱的

  四九苦着一张脸,说道:“王差爷,您就别为难小人了,咱们这店就是个普普通通的盒子铺,就算客人们吃得再多,一顿饭也就二三十文钱,顶天了花个四五十文,是个肯做活儿的人,都能吃得起啊

  #您让我说谁花钱多,人家一天多干活多赚点儿,加两个肉菜也就多花十文钱,这算是大手大脚吗

  王猛被他说得哑口无言,停顿半晌才愤怒地挥挥手。#滚滚滚,狗屁不懂的东西,老子不跟你废话了!#四九一脸愧疚的模样,给王猛等人行了个礼。

  “都怪小人愚笨,差爷别恼我,若是有事,随时再唤小人就是。”

  见他转身要走,王猛忽然又想起一件事。

  ;你去把武家那几个人都叫来,就说我要问他们话!哦对了,梅姑娘就不用来了!#四九应了,连忙去了后院,把这事儿告诉了武大娘等人。

  听说王猛要叫他们去问话,众人的目光齐刷刷落在梅娘身上。

  梅娘拿了块干净帕子擦了擦手,笑道:“娘,姐,你们怕什么?官差叫你们去,你们就去嘛,咱们又没做亏心事,他们问什么,你们答什么就是了。

  娟娘还是有些担心,转身走了几步又折返回来。

  #二妹,要不你也过去

  梅娘摇摇头,说道:“他们特意说不叫我去,我就先不去了,再说厨房也离不得人。”她早上出的风头太过,只怕被这些人忌惮上了,既然没有特意叫她,她就不过去了。没有梅娘,其他人就像是没了主心骨似的,磨磨蹭蹭地去了。王猛的视线掠过皱着眉头的娟娘,再掠过满脸不乐意的武大娘,最后落在韩向明身上。

  #那个,你,过来!”他冲韩向明一招手,问道,#你叫什么名字?哪里人士?是武家什么人?来京城干什么

  韩向明上前,老老实实地把这些问题都回答了。看着韩向明,王猛总算是觉得找回了点儿审讯的感觉。

  “那我问你,你在这店里当掌柜的,平时可看见过什么不正常的人?亦或,有没有收到过什么金银首饰,值钱的绸缎布匹,花瓶瓷器什么的?或者看见谁带了这些东西?你仔细想想,好好回答

  不料他话音刚落,韩向明就扑通跪倒在地上。

  “差爷明鉴啊!小店自打开店以来,一直是本本分分做生意,差爷说的那些人,那些东西,小人从没见过啊

  娟娘见韩向明跪下,也跟着跪在他身边。

  “皇天啊,可冤死我们了!我妹子不过是开个盒子铺,是招了什么人的眼了?封了我们的店,还把我们当犯人一样审问!众位差爷,你们可不能平白诬陷好人啊

  王猛气急败坏,大声道:#谁叫你们跪下了?谁诬陷你们了——

  武大娘霍然起身,怒道:“还说没诬陷?要不是没有人证物证,我们一家早就被你们抓去大牢了

  韩向明跪在地上,堂堂一个男子汉,此刻却满脸委屈

  。

  #差爷,您来小店的次数也不少,平时可曾见过小店有可疑的人物,可疑的物件?您若是见了,只管捆了小人去大牢,小人绝无二话

  娟娘扯着韩向明,哭道:#连我也一起捆了吧!我与夫君同生共死

  夫妻俩跪在地上抱头痛哭,正在大堂角落里玩耍的小石头看见爹娘如此,也跌跌撞撞地跑过来,抱住娟娘放声大嚎。

  王猛被哭得脑袋一团乱麻,见小石头也来捣乱,正好有了发作的借口。

  #这是谁家孩子,怎么不看好了?这儿正问话呢,还不快把孩子带走

  见小吕子上前就去拉孩子,武大娘一个箭步冲过去,紧紧把小石头抱在怀里。

  “你说这是谁家孩子?!他爹娘都被你当犯人审了,他一个孩子能不害怕吗?”武大娘瞪着王猛,指着他鼻子吼道,#我们一家都被你们叫来审讯,谁能去看着孩子

  看着栖栖遑遑的韩向明和娟娘,被吓哭的小石头,王猛忽然觉得此刻自己就是个十恶不赦的坏人。

  他张了张嘴,满腔闷气化作恼怒又无奈的一句话。#你们俩,赶紧下去哄孩子!爷一会儿再问你们话

  韩向明和娟娘抱着小石头去了一旁坐着,王猛抬起头,看到了正冲自己怒目而视的武大娘。他想起早上武大娘是怎么在门口一哭二闹三上吊的,顿时觉得头痛无比。可是再怎么头痛,该问的还是得问。

  #那你卖烧饼的时候,可有发现过不正常的人或者事

  #有啊,不正常的且多着呢!”武大娘冷哼一声,说道,“那日李大人府上待客,叫小厮买了一百个烧饼,还有一大盆把子肉,还有一日魏大人派了人来,每样烧饼买了五十个.…

  #你少掌那些大人的名头吓唬人!#王猛恼羞成怒,叫道,“我问的是你们胡同里的人!”

  武大娘不甘示弱:“谁吓唬人了?你不是问谁不正常吗?我觉得他们一来就买一二百个烧饼,就是不正常,就是花钱大手大脚

  “闭嘴吧你!#王猛气得要命,觉得自己马上就要昏过去了,”那些大人家里人口多,买几个烧饼算什么

  “是啊,买一百个烧饼也才两百文,怎么就算大手大脚了?”武大娘重重地哼了一声,”我要是偷了人家嫁妆,发了一笔横财,我肯定天天吃香喝辣的,还能跑到烧饼店和盒子铺吃饭

  王猛无话可说,只得挥挥手让她下去。可是请神容易送神难,武大娘岂是那么好打发的

  她双手叉腰,指着王猛和小吕子等人骂道:“亏你们吃了我们那么多烧饼和饭菜,一点儿心眼子都不长!还是官差呢,这么点儿事都想不明白?被人当枪使还不知道呢,你们也就是欺负我们这些老幼妇孺的本事

  王猛和小吕子被她骂得狗血淋头,偏偏还一句话都说不出来。拿人手短,吃人嘴短,他们就是吃了梅源记和烧饼店的很多东西啊。现在还把人家当犯人审问,这不是撂下筷子就骂厨子吗?至于老幼妇孺……

  看着身材粗壮,一脸蛮横的武大娘,王猛和小吕子等人实在不敢苟同。

  老幼妇孺,她也就占了个妇字。

  #行了行了,武大娘,我们不过问你们几句话,您老生什么气啊?#小吕子见王猛的脸上一阵红一阵白,赶紧上前打圆场,#再说拿我们当枪使,这话可别让几位大人听到,要不然您老又要吃亏了。

  武大娘想起早上差点儿被张副使拖走的事,反而更愤怒了。

  #谁说你们大人了?你们顾大人倒是个讲道理的,可是受了人蒙蔽,也是被人利用的!#顾大人给了一百两银子,雇他们做饭,武大娘对顾南箫的印象还算不错。

  王猛皱眉说道:#这话怎么说的?我们顾大人英明得很,只要有他出马,就没有破不了的案子

  “那他倒是去抓坏人啊?让你们在我们店里待着干什么?”武大娘想起这茬就生气,不管不顾地怒吼道,#你们不就是看那梁坤中了秀才,才帮着他欺负我们一家孤儿寡母吗

  “那梁坤跟我们梅儿退了亲事,我们一家忍了,他转过头就跟史家那小蹄子定了亲,我们也没说什么,可是他们还把我们往死里逼!借着史家丢东西的事,把你们都引到我们家来!还逼着我家梅儿去给梁坤做妾

  武大娘这一番话信息量太大,王猛等人都听傻了。

  待回过神来,他赶紧招呼那书办:#刚才的话你都听见没有?快记下来!#没想到武家跟史家竟然有这么拐弯抹角的关系,这可是重大信息啊!书办低着头,拼命地在纸上唰唰记着,连鼻尖上沾了墨水都不知道。

  “武大娘,你还知道什么?快快,坐下来慢慢说。”王猛一改方才的凶狠嘴脸,对武大娘热情追问道。

  武大娘一时摸不着头脑,顺势坐了下来。

  #你让我说什么?不是梁家让你们来的

  #我呸!梁家算个屁!#王猛啐了一口,说道,“是史家……#他冷不丁想到了什么,赶紧打住话头。

  #还是武大娘说吧,你们跟梁家,还有史家都有什么过节?#武大娘觉得有些不对劲,却又想不出为什么。

  她想起梅娘之前的嘱咐,叫她实话实说,就把梁家退亲,梁坤跟史家退亲,梁坤要梅娘做妾的话都告诉了王猛,连史贞娘去她家店里捣乱的事都说了。王猛捋清了这三家的关系,高兴得两眼发亮。

  #原来你们跟史家还有这样的关系!武大娘你放心,我们会如实向大人禀报的!##呃……#武大娘挠挠头,试探着问道,#这样就能证明我们是清白的了吗

  王猛拍着胸膛保证:“我们顾大人明察秋毫,肯定不会冤枉你们的!”

  武大娘这才露出了笑容,说道:“那我走了,马上就要吃晚饭了,后院忙着呢!”

  既然这个顾大人这么正直英明,她就好好干活,让顾大人吃好喝好,早日查清案情,还他们一个清白的名声

  王猛等人见武大娘转身去了后厨,肚子竟然不约而同地咕咕叫了起来。

  刚才问出这么大的一个线索,他们这一下午就不算白忙活了吧

  那是不是现在就可以准备吃饭了

  期待晚饭的不止他们几个人,还没到晚饭的时辰,外出的官差们就一起往梅源记赶来。吃完了午饭,他们就一直惦记着,晚饭有什么好吃的呢?至于这一天的差事有什么收获,他们也不是很担心。

  查案又不可能一天就查清楚,着急有什么用?再说,只有吃饱了肚子,才有力气查案嘛!因此天还没黑

  ,梅源记大堂里就坐满了人。

  当然,其中也不乏像王猛这样忠于职守的官差。

  梅源记大门里传出阵阵饭菜的香味,引得路人纷纷驻足,探头探脑地向里面张望。也有人不知道梅源记已经被封了,还想像往常一样进去吃饭。

  王猛一看到有百姓模样的人进来,就立刻上前一阵盘问。

  #你是哪里人?来梅源记干什么?你经常来梅源记吃饭吗?你哪来的那么多钱……

  直到被冲出来的武大娘一顿大骂,并威胁他再吓唬梅源记的客人,就不给他吃饭,王猛才悻悻地回了屋。

  他这不也是为了查案吗?问几句怎么了?这武大娘实在是小心眼,说翻脸就翻脸

  不过,在看到那一盆盆美味饭菜之后,王猛对武大娘的埋怨就立刻抛到了爪哇国,反倒庆幸自己及时收手,要不然差点儿就吃不上饭了

  酥脆的豆腐箱子,裹着金黄外皮的炸蘑菇,嫩生生的香菇油菜,油香扑鼻的肉末茄子。更不用说那外酥里嫩的烤鸭了,中午没吃够烤鸡的那些人,看到烤鸭子都直了眼。所有人的心里都只剩下一个字,那就是,吃!被食物诱惑的不止这些官差,还有楼上的顾大人。

  听了半天张副使和手下的汇报,他只觉得头有些发沉,各种信息纷至沓来,一时却理不清头绪。理不清就不理了,忙了一天,现在该吃晚饭了。

  一盘盘菜照例放在小圆桌上,旁边还配了一壶黄酒,一壶温水。

  黄酒是煮过的,散发着热腾腾的香气。

  顾南箫看了一圈桌子,视线就不由自主地被那盘糖醋里脊吸引了。

  一个个色泽红亮,汁如蜜酿的肉条堆在盘子中,散发着浓郁的甜香味。

  他想起早上的番柿鸡蛋的酸香味,觉得口腔中似乎有口水泛出。

  先喝了一口温水,他夹了一块糖醋里脊,试探地放入口中。

  肉块被炸得酥脆,外层裹着酸甜的汁液,他才吃了一口,就觉得口水泛得更多了。

  哪怕是沾染了些许酱汁的米饭,都变得无比好吃。

  一口菜,一口饭,偶尔喝一口暖融融的黄酒,不知不觉间,顾南箫忽然打了个饱嗝。

  他有多久没吃饱过了?不对,现在岂止是饱,简直是撑着了

  虽然屋里没有其他人,顾南箫依然觉得有点儿丢脸。

  他放下碗筷,连酒也不喝了,倒了杯水慢慢喝着。

  今天的三顿饭,够他平日里吃六七天的了。

  顾南箫意识到这一点,心里居然有一丝苦恼。

  他得时刻提醒自己,他是来查案的,不是来干饭的

  楼下大堂,那些人听了王猛下午的经历,顿时人人自危。

  他们来梅源记吃了那么多次饭,都没有付过钱

  想到铁柱高超的记忆力,再想想梅娘手里的账本……

  再想想楼上坐镇的顾大人,再想想梅源记现在还担着贿赂官差的嫌疑……

  一想到这些,每个人的脸色都开始发白,连眼前的美味都无法平息他们紧张焦虑的心情。

  梅娘正在跟韩向明交待明天一早要买的菜,忽然看到一群人向她蜂拥而来。

  #梅姑娘,我欠了你多少饭钱

  #梅姑娘,这是我之前欠下的饭钱,不用找了

  #梅姑娘,给你银子!你记住,我可从没收过你们的好处啊

  看着面前转眼之间多出来的一串串钱和碎银子,梅娘先是吃惊,随后哭笑不得。呃,这虎皮扯得有点儿大了

  韩向明也吃惊不已,看着那些人争先恐后地付钱,一时间说不出话来。

  这是怎么回事啊

  梅娘向众人笑道:“看各位说的,诸位爷都是有官身的,哪里会欠小店这点儿饭钱呢?结账不必着急的……

  梅娘越是这么说,大家越是心惊。

  #不不不,你们做生意多不容易,哪能欠你们的钱呢?##是啊是啊,以后我们也不用你们记账了,来吃饭肯定给钱!##对对,给你银子,快把我们的账一笔勾销吧!#在他们看来,这哪是小账本,分明是催命符啊

  梅娘看他们一个个心惊胆战,只好拿出账本,当着他们的面把一笔笔账都勾了。亲眼看到小本本上的账目都写了个已结清,大家总算是松了口气。心事没了

  ,食欲也回来了,大家重新高兴起来,呼朋唤友回去吃饭了。韩向明看着桌上的一堆钱,简直不敢相信自己的眼睛。

  #二妹,他们怎么忽然就来结账了?#梅娘把银子用手帕包好,笑着指了指楼上。

  #连顾大人吃饭都给钱,他们哪还好意思欠着不还?要是被大人们知道……#韩向明这才明白过来,不由得笑了。

  能这么轻松地就把之前的欠账清了,算不算因祸得福呢?次日清早,梅娘就起来做早饭。

  她先让娟娘煮了一锅绿豆粥,把前日腌的香肠切了,云儿则负责煎鸡蛋。梅娘则倒了一盆面粉,先加热水搅成絮状,再加凉水继续搅。

  她力气不够大,让于婶和常婶两人帮着把面团揉好,再盖上细麻布,让面团松弛一会儿。醒好的面团分成小块,擀成薄片,在饼上刷上油酥。用刀将饼皮从中心向外,切成八片,中间留一块不要切断。每一片饼皮向中间折叠,包裹起来,再次擀成薄片。拿一个大碗,加入胡葱、姜末、蒜末。

  再倒入番柿酱、黄豆酱、豆瓣酱,加五香粉、糖、酱油,再倒入清水搅拌均匀。锅中刷油,放入薄饼小火煎,煎至两面金黄。

  饼皮刷上酱汁,撒上芝麻和葱花,切成块,香喷喷的酱香饼就做好了。就在梅娘招呼铁柱和常婶他们往大堂端早饭的时候,顾南箫正乘坐着轿子前往梅源记。

  张副使走在轿子旁边,向顾南箫汇报着昨天晚上刚搜集到的信息。

  顾南箫听到王猛说的那段话,不禁留心起来。

  #这么说,武家跟史家果然有关系

  #是,大人!#难得听到顾南箫说话,张副使赶紧凑上前去,#听说那梁秀才跟武梅娘退了亲,又与史家二房的女儿定了亲事,梁家就想让武梅娘做妾……

  顾南箫默默听着,忽然想起第一次见到梅娘那天,他本来想寻个安静地方与内侍说话,不料隔壁却传来喊非礼的声音。

  原来那日武梅娘说什么非礼,其中还有这样的缘故。

  他又想起那个挨了几下军棍就跪地求饶的瘦弱男子,不禁微微皱眉。

  就那么一个东西,居然还想让梅娘做妾

  此刻轿外的张副使正灵感爆棚,滔滔不绝地说着

  他的分析。

  #……因此下官认为,那武梅娘对梁秀才因爱生恨,才会纠结一些不法之徒,偷了史家的嫁妆,借此报复梁秀才和史家!大人,下官认为,武家有重大嫌疑

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